DEL DICHO AL HECHO

La implementación en Cuba del Sistema de Atención Ambulatoria y la descentralización a la atención primaria del programa de lucha contra el SIDA llevó consigo una campaña para ampliar la información sobre el tema dentro del personal de salud y en la sociedad en general. Y aunque resulta bastante amplio el conocimiento acumulado en un período relativamente corto, aún no está lo suficientemente generalizado, incluso, entre médicos y paramédicos.

Jorge Escalona Hernández es seropositivo. Pertenece al grupo de prevención (GPSIDA) del sanatorio de La Habana. Trabaja voluntariamente como promotor de salud. Opina que las campañas de prevención en Cuba tienen una gran carga informativa, ello ha contribuido a derrumbar falsos conceptos sobre la enfermedad, romper tabúes, sin embargo son muchos los que todavía temen contagiarse por tocar a una persona infectada con el virus, abrazarla o darle simplemente la mano. Para él, el esfuerzo no puede limitarse a los grupos GPSIDA o a los centros de prevención, debe ser un objetivo que incluya a un mayor número de instituciones en el país.

“Me mantengo durante el día en el sanatorio porque siento una inclinación especial por la Medicina. Hice unos intentos por trabajar, pues soy una persona fuerte y nunca he tenido recaída, pero no tuve suerte, siempre aparecía una justificación para no emplearme. A pesar de que se informa tanto por los medios de comunicación y hasta por nosotros mismos que desarrollamos labores de prevención en comunidades, escuelas y organismos estatales, no somos aceptados casi nunca en los lugares donde vamos a buscar trabajo. Y todo por un gran temor a la enfermedad… Esto sucede incluso dentro del sector de la salud. Hay personas que llegan a un hospital y cuando dicen que tienen SIDA, cunde el pánico. A esa hora no hay quien quiera atenderlo, y en ocasiones se han sorteado el caso como si fuera un castigo.”

Para Gloria Pouzada, especialista principal del Centro Provincial de Prevención de Infecciones de Transmisión Sexual y VIH/SIDA en Ciudad de La Habana, en la medida que se ha trabajado hacia el interior de las instituciones para que cumplan con esta disposición estatal han disminuido los casos de personas con VIH que han perdido el empleo o no aceptadas laboralmente por su condición.

“No quiero decir que eso no ocurra, pero cada vez son menos las quejas que tenemos en cuanto a este tipo de problema. Legalmente, no hay ninguna empresa cubana que pueda decirle a una persona con VIH: ‘no te empleo porque tienes SIDA’, y no hay ninguna empresa cubana que pueda quitarla de su puesto de trabajo. Por citar un ejemplo, si se trata de un enfermero de terapia intensiva, se le sugiere que no debe trabajar en esa área porque es una unidad cerrada, y en ella hay una cantidad considerable de gérmenes que pueden perjudicar su salud. Entonces se le dan opciones de otros puestos de trabajo, pero sin afectarle su salario. Aunque lo pongan de recepcionista en un policlínico, se le debe mantener el mismo sueldo que cuando se desempeñaba como enfermero de una terapia intensiva. Pongo este ejemplo porque Salud Pública es uno de los sectores que más personas infectadas tiene.”

Los esfuerzos por eliminar la discriminación son prácticos y factibles, no requieren de varitas mágicas. Todo hombre tiene derecho a la vida, a la integridad física, a la salud, a la libertad de pensamiento y a la prosperidad. En la medida que haya más conciencia sobre ello en la sociedad habrá también más claridad y menos prejuicios alrededor del SIDA. La información, la educación y la asistencia a las personas con VIH crean un clima que conduce a la tolerancia y el respeto.

Aunque por su baja incidencia, el SIDA no es un problema de salud en el país, el Estado cubano prioriza la atención a los pacientes seropositivos, apoyando económica y legalmente su tratamiento.

que vive con VIH/SIDA. “Por el contrario, ha dedicado totalmente medios e instituciones a estos hermanos enfermos. Su palabra de misericordia hecha gestos concretos nos puede conmover de verdad. La cuarta parte de los servicios a los enfermos VIH que se hacen en todo el mundo pertenece a instituciones de la Iglesia Católica”.

“YO OS DARÉ DESCANSO”

Con la seguridad de que junto a la difusión del SIDA se ha venido manifestando una especie de inmunodeficiencia en el plano de los valores existenciales la Iglesia orienta su labor de prevención hacia dos objetivos fundamentales: informar y educar para una madurez responsable. Más allá de miedos infundados pero también de falsas esperanzas, insiste en una información correcta y completa, como lo exige la dignidad personal de cada hombre.

A la luz de este ideal, Cáritas Cubana desarrolla un proyecto, presente ya en todas las diócesis del país, dirigido a personas viviendo con VIH, y que tiene como objetivo general ayudarles para que vivan con más dignidad. Sobre los orígenes del proyecto comenta su coordinador nacional, el licenciado Miguel Ángel Ponce:

“Con la aparición y posterior aumento de los casos SIDA en Cuba, nuestra Iglesia tenía que acercarse y enfrentar bajo sus conceptos esta nueva realidad. Había que abrir la mente a un problema que ya teníamos aquí. A fines de la década del 90, se empiezan a organizar desde las cáritas diocesanas visitas a los sanatorios y a las casas de las personas infectadas, al mismo tiempo en algunas parroquias se les abría un espacio a los Grupos de Ayuda Mutua (GAM). La riqueza de los temas y los debates que generaban estas reuniones despertó el deseo y también la necesidad estratégica de Cáritas Cubana de responsabilizar personas con el desenvolvimiento de las actividades de estos equipos. Se inicia entonces un proyecto de formación de voluntarios que hasta la fecha hemos desarrollado en conjunto con el Centro Nacional de Prevención de ITS y VIH/SIDA, institución estatal con la que mantenemos excelentes relaciones de trabajo sobre la base del respeto mutuo.

”En estos momentos hay 50 voluntarios. Cada diócesis tiene un coordinador del Proyecto VIH/SIDA, quien por lo general recibe los talleres de formación en líneas como la prevención, consejería y el acompañamiento a la persona con VIH. Además de los aspectos médicos y clínicos sobre la enfermedad, le impartimos algunos temas a nuestro voluntariado para fortalecer su formación desde el punto de vista espiritual. Para eso nos auxiliamos de sacerdotes.”

La relación entre el voluntario católico y la persona infectada parte del respeto. De los seropositivos y pacientes SIDA hay siempre una postura de consideración hacia el lugar que les ha abierto las puertas. La Iglesia, además de brindarle un espacio donde puedan reunirse e intercambiar experiencias les ofrece momentos de gran espiritualidad que ellos agradecen mucho.

El proyecto de Cáritas Cubana se amplía actualmente hacia el acompañamiento a la persona que vive con VIH desde que es diagnosticada, sin embargo no es fácil encontrar mujeres u hombres, incluso dentro de la misma Iglesia, que quieran trabajar con seropositivos, una por el riesgo y la nebulosa que rodea la enfermedad, y otra, por la condición o comportamiento de vida que ellos tienen.

“No perdonar –afirma monseñor Juan de Dios Hernández s.j.–, es una postura grave que invalida el seguimiento al Dios de Jesucristo. El “Abba” “papito” de Jesús se descubre desde el perdón. Comprendo, por desgracia, que hay muchos hijos e hijas “mayores” que están perdidos a pesar de seguir en casa. Esos son los que no tenemos la valentía y el coraje de perdonar y por lo tanto, corremos el riesgo de no ser perdonados.”

También la prevención, dirigida principalmente a niños y jóvenes, se inserta dentro del Proyecto VIH/SIDA de Cáritas Cubana. La elaboración de mensajes que llegan a las nuevas generaciones a través de charlas y plegables, a iniciativa de las cáritas diocesanas, convidan a un redescubrimiento de la sexualidad vivida en un amor casto, total y personal en el seno de la unión estable de pareja. La familia, considerada primera escuela de la vida, es también receptora de estos mensajes.

sexualidad como buena, querida por Dios, hecha por Él. Por tanto, la actitud de los jóvenes hacía ella, será conocerla, cuidarla, amarla y respetarla. Verla como un regalo de Dios y no como una cruz o maldición.

“En la medida en que la relación hombre-mujer vaya cambiando en dirección de la fraternidad, del servicio mutuo, del respeto, que es en definitiva la dirección evangélica, la vivencia de la sexualidad cambiará notablemente. Esa mirada evangélica nos hace decir: la castidad, es una virtud al servicio del amor, lo que afirma la bondad radical de la sexualidad.

”Se cree popularmente, que la castidad es sólo no tener relaciones genitales. Es un error. La castidad es un amar realmente según el estado de vida que se ha escogido. Si se escogió el matrimonio, la castidad significa tener relaciones conyugales por amor, con entrega, sin egoísmo y una fidelidad probada a la pareja. Por eso se habla de la castidad en el matrimonio. Si se escogió la vida religiosa o el sacerdocio, la castidad significa amar profundamente a los demás.

En consonancia con el ideal que debe acompañar cualquier ejercicio de Pastoral de Salud, la misión de sacerdotes, religiosos, religiosas y laicos comprometidos, ha estado constantemente sostenida por la fe y alimentada por la oración.

Desde las primeras entregas del Premio Esperanza, iniciativa promovida por los GAM del país, diversas cáritas diocesanas lo han recibido en la categoría de Solidaridad, entre ellas la de Guantánamo-Baracoa (premio nacional), Bayamo-Manzanillo, Camagüey, Holguín y Pinar del Río. También le fue otorgado a una promotora de la diócesis de Cienfuegos, y en más de una ocasión a sor Farah González h.c., religiosa que desde finales de la década del 80 ha mostrado un alto sentido de humanismo y compromiso en la lucha contra esta enfermedad.

Cada año a partir de 2004, en el mes de diciembre, y durante la realización de la Campaña del Día Mundial de Lucha contra el VIH/SIDA, la Línea de Apoyo a Personas Viviendo con VIH/SIDA otorga estos premios que buscan reconocer el trabajo de aquellas instituciones, organismos, organizaciones y personas que se hayan destacado en las actividades de prevención y solidaridad hacia la comunidad de personas afectadas por el virus. El nombre Esperanza representa el sentimiento humano anhelado por científicos, técnicos, familiares, amigos y seropositivos en la búsqueda de la cura definitiva de esta epidemia que cada día afecta más a la humanidad.

“LA FE ME SALVA”

Esta es una historia real, vivida por su protagonista en La Habana. Cumpliendo la voluntad del entrevistado, cambié su santo y seña.

Juan Hivo escribe. Su talento, el que Dios le dio, es poner en palabras lo que las personas quieren decir. Sé que se siente incómodo en el papel de entrevistado… Es mejor dejarle hablar, escucharle… que tome él las riendas del relato.

Todo lo verdadero que ha ocurrido en mi vida ha sucedido a partir de mi encuentro con el Señor. Encuentro que pienso puede ocurrir muchas veces en la vida, unas conscientes y otras inconscientes, pero cuando se produce un encuentro consciente, grande, entonces queda ese como el gran encuentro.

Cuando todavía en mí no se había producido un encuentro verdadero con el Señor, me pasaba la vida buscando. Desde que vienes a este mundo Él te acompaña, pero no lo ves, no te encuentras con Él, eso no significa que no está. ¡Es tan grande lo que siento...! Eso me llena de tanta alegría, y me lo creo tanto. Yo soy un hombre de fe. La fe es el gran regalo que Dios me ha hecho. Todo lo que ocurre en mi vida, malo o bueno, lo veo a la luz de la fe. Soy un miserable, un pecador, pero me siento salvado por la fe.

Dios no es un administrador, alguien a quien tú le pidas que te de la salud y te la devuelve automáticamente, o que tú le pidas que quieras un mejor salario o un mejor puesto de trabajo y enseguida te lo resuelve. No…no. No es así. Dios existe para liberarlo a uno. Los problemas van a seguir siendo los mismos, pero como ya Él se ha metido dentro de ti, con esa fuerza tan grande, con eso te basta, con eso te liberas… Uno sigue sufriendo, tiene aprehensiones, miedos… pero lo tienes a Él. San Pablo nos dice: “Cuando soy débil, soy fuerte”. Cuando uno es débil, y en esa debilidad lo tienes a Él, significa que le das espacio, y cuando uno le hace espacio, Él viene y te hace fuerte, te da una fortaleza increíble… Esa es la fortaleza de los débiles: clamar a Dios. En el momento más difícil de mi vida yo llegué a la Iglesia de los Pasionistas, en el año 98, como las ovejas de Israel, heridas. Estaba vagando por la calle, con el papelito donde me decían que había sido diagnosticado como seropositivo. Por misterios divinos llegué allí y me arrodillé a llorar, no sé cuánto tiempo pude haber llorado; cuando me calmé un poco y miro a mi alrededor, veo allí, junto a las lucecitas del Santísimo, un cartel con una palabra bíblica que dice: “Vengan a mí los que estén cansados y agobiados, que yo los aliviaré”. Dondequiera que veo esa palabra me estremezco.

El día que me arrodillé en aquella iglesia, yo estaba muerto. Muerto en vida. Yo no tenía adónde ir, vi las torres de la iglesia y fue como encontrar un refugio, como cuando una persona está siendo perseguida, lo están buscando sus enemigos para lincharlo, ve una puerta abierta y entra. Yo no creo que conscientemente haya ido allí, no… no, no. Vi aquella puerta y me colé… entro a un lugar donde hay vida.

Buscaba salvarme, entré intuitivamente en ese lugar, vi algo que me alentó, y bueno me quedé allí, por supuesto. Y me he quedado en la Iglesia. ¿Qué busco ahora? Ya ahora tengo otra fe, ya no es aquella fe infantil, una fe tan característica del pueblo cubano, tan ecléctica, tan mezclada con elementos de tantas religiones, ya mi fe es un poco más adulta. En un primer momento, pedía ser sanado, ser curado del VIH, y nunca progresar a SIDA, y claro que ese nunca deja de ser el deseo de uno. La palabra aceptar es la palabra que yo comprendo ahora, 10 años después de ser diagnosticado, pero 50 años después de mi nacimiento. O sea, me ha llevado 50 años descubrir que la aceptación es la palabra clave para el cristiano. Aceptar con paz lo que no se puede cambiar. Yo creo que lo importante es aceptar que uno es seropositivo, después que tú aceptas eso, puedes seguir siendo la persona más alegre del mundo. Eres seropositivo ¿y…? Tienes SIDA ¿y…? , el otro tiene cáncer ¿y…?; el otro diabetes ¿y…?; el otro desde que nació es inválido. Ahí se produce el misterio. Una persona con cáncer puede ser mucho más feliz que una persona que supuestamente esté sana. Ahí está el Misterio de Cristo. Por eso se dice que los últimos serán los primeros. Eso forma parte de un concepto muy difícil de comprender, y es la gratuidad de Dios. Porque para Dios nadie merece nada, él lo da todo gratuito. Y en la vida nuestra todo es a cambio de: yo merezco esto, yo te doy tanto y tú me das tanto, pero ese trueque no existe en la vida de Dios. Bendito sea Dios porque le hace a uno comprender eso.

*Tipo de célula sanguínea al que ataca el VIH.