| |
|
|
Concisos
|
| |
A cargo de Nelson Orlando CRESPO ROQUE
|
|
|
|
Según estudios recientes, la transformación del Sahara, de pradera tropical al desierto que es hoy, fue un proceso lento que duró miles de años; conclusión que contradice trabajos precedentes que indicaban que el cambio de un Sahara “verde” a un Sahara “árido” había sido un proceso rápido de apenas unos siglos. |
Hace aproximadamente 14 mil 800 años, el Sahara era una gran pradera tropical llena de lagos, gracias a una intensificación del monzón (viento que cambia de dirección con el paso de las estaciones). El análisis de los sedimentos marinos hallados en la costa occidental del Sahara parecía indicar que éste se había secado de forma bastante rápida hace unos 5 mil 500 años. Este cambio abrupto en el medio ambiente se atribuyó a la conjunción de los patrones de precipitación y cambios en la vegetación. Sin embargo, un nuevo estudio realizado por un equipo internacional dirigido por el doctor Stefan Kröpelin, de la Universidad de Colonia, Alemania, en los sedimentos del Lago Yoa, situado en el norte del Chad apunta en otra dirección.
A diferencia de otros lagos de la región, el Lago Yoa nunca ha llegado a secarse, pues se alimenta de un acuífero subterráneo. Durante los últimos 6 mil años, todos los veranos e inviernos se deposita una capa de sedimentos en el fondo del lago. Estudiando la composición geoquímica de dichos sedimentos, así como los restos de plantas y animales encontrados en éstos, los científicos han podido reconstruir con gran detalle la evolución del Sahara durante los últimos 6 mil años. Las conclusiones de este estudio se han publicado en la última edición de la revista Science.
Los resultados muestran que el Sahara se secó gradualmente durante un período comprendido entre hace 5 mil 600 y 2 mil 700 años, lo cual se debió a la pérdida paulatina de fuerza del monzón. Al disminuir la cantidad de precipitaciones, los árboles y plantas de la pradera tropical desaparecieron y fueron sustituidos por la vegetación típica del Sahel. Al final desapareció también la cubierta herbosa y empezaron a surgir plantas capaces de sobrevivir al clima desértico.
Los hallazgos de este estudio son importantes, ya que hasta ahora el caso del Sahara se había presentado como un ejemplo de la rapidez con la que pueden cambiar los entornos naturales si se alcanzan ciertos puntos de inflexión. |
PRIMERA BATALLA ATLÁNTICA
Aunque las crónicas recogen algunas incursiones previas en la zona, la primera batalla propiamente dicha que se libró en el Atlántico se produjo en el año 55 a.C. Fue un combate en el que las legiones de César lucharon contra los vénetos, procedentes de Armórica (territorio que corresponde las actuales regiones francesas de Bretaña y Normandía). Poco habituado a las hazañas navales, el emperador ordenó construir nuevas galeras y reclutó remeros y marineros que se unieron a las legiones.
|
|
Comandados por Décimo Bruto, se dirigieron hacia la desembocadura del río Líger (Loira). Allí se encontraron con más de 200 navíos de grandes dimensiones, capaces de resistir fuertes embestidas enemigas. Sin embargo, la flota romana contaba con un arma secreta: unas largas varas, en cuyos extremos se habían colocado unas hoces metálicas. Con estos útiles instrumentos engancharon los cabos y lograron abatir las velas. De esta forma, los barcos vénetos quedaron totalmente inmovilizados e indefensos. Éste fue el momento propicio para que los legionarios romanos abordaran las galeras bárbaras, que ex-poliaron y quemaron. La flota de César se apuntaba así una importante victoria naval. |
AGUJERO NEGRO
 |
El término “agujero negro” lo inventó el físico John Archibald Wheeler (1911-2008), quien además acuñó el concepto “agujero de gusano”. Este científico, uno de los últimos colaboradores de Albert Einstein, quien trabajó también en su juventud con el joven danés Niel Bohr, es uno de los pioneros de la fisión nuclear. John Archibald Wheeler colaboró en el Proyecto Manhattan, en la creación de los reactores que produjeron plutonio para alimentar las primeras bombas atómicas. En 1957, al profundizar en la Teoría General de la Relatividad de Einstein, creó el concepto “agujero de gusano” para referirse a túneles hipotéticos que pueden formarse en el espacio-tiempo. El término “agujero negro” lo acuñó en 1967 durante una conferencia en el Instituto de Estudios Espaciales Goddard, de la NASA, en la Universidad de Columbia, Estados Unidos. |
GASTO CALÓRICO
Para sobrevivir, nuestro cerebro necesita la décima parte de una caloría por minuto. En cambio, cuando nos concentramos en un juego de ajedrez o en armar un rompecabezas, el gasto de energía aumenta a 1,5 calorías por minuto. El combustible que proporciona esta energía es la glucosa. Así pues, cuando pensamos mucho, las neuronas de los lóbulos frontales aceleran la quema de glucosa.
|
|
|
CRONOLOGÍA
Los dinosaurios se extinguieron antes de que se formasen las Montañas Rocosas o los Alpes.
|
|
|
 |
GLACIAR
El glaciar más largo del Antártico, el glaciar Almbert, tiene 400 kilómetros de largo y 64 de ancho.
VELOCIDAD
La velocidad máxima
a la que una gota de lluvia
puede caer
es de 28 km/h.
| |
 |
CARBONO PARA VIVIR
La vegetación de nuestro planeta absorbe cada año alrededor de 60 millones de toneladas de carbono
|
EXPANSIÓN
Cada hora el Universo se expande más de mil millones de kilómetros en todas direcciones.
|
|
|
|
