Nella Nuova Alleanza, la celebrazione liturgica che metter\u00e0 al centro l’essere e l’agire della Chiesa \u00e8 la celebrazione della domenica, giorno della risurrezione di Cristo. A questo proposito, la Sacra Scrittura non lascia il minimo accenno: La risurrezione di Ges\u00f9 avviene il primo giorno della settimana. Ma tra le domeniche ce n’\u00e8 una che spicca in modo unico: la domenica di Pasqua.
\nA questo proposito, intorno all’anno 150, san Giustino martire precisava: \u00abE nel giorno del Sole (domenica) ci riuniamo tutti in un luogo, e leggiamo le memorie degli apostoli o gli scritti dei profeti… La domenica \u00e8 il giorno in cui celebriamo la nostra comune assemblea, perch\u00e9 \u00e8 il primo giorno in cui Dio, facendo ritornare luce e materia, ha creato il mondo, e anche perch\u00e9 in quel giorno Ges\u00f9 Cristo, nostro Salvatore, \u00e8 risorto dai morti\u00bb.<\/p>\n
Per la Chiesa primitiva, cio\u00e8, la liturgia domenicale costituiva la memoria della Risurrezione. Ci\u00f2 offre una naturale spiegazione di alcune differenze che si sono manifestate nella seconda met\u00e0 del II secolo circa il momento opportuno per celebrare la Pasqua come celebrazione annuale, soprattutto se si tiene conto che la Chiesa \u00e8 in espansione, sia in Occidente che nel resto del mondo orientale, e che c’erano discrepanze tra i cristiani dell’ebraismo e quelli che non provenivano dalla cultura ebraica. In questo modo, mentre per i cristiani del giudaismo la fissazione della Pasqua continuava ad essere la partenza dall’Egitto, che secondo il calendario lunare babilonese corrispondeva alla prima notte di luna piena dopo l’equinozio di primavera (quattordicesimo giorno del mese di nisan) , e da essa fissarono la Pasqua di Resurrezione, indipendentemente dal giorno della settimana in cui avveniva, per i cristiani del mondo gentile si prendeva come centro il giorno della Resurrezione, che avveniva il primo giorno della settimana, cio\u00e8 la prima domenica dopo la Pasqua ebraica e, da questo giorno, fissarono la celebrazione della Pasqua di Resurrezione, sebbene cadesse in giorni diversi da un anno all’altro. Questa non fu l’unica divergenza tra i cristiani dell’ebraismo e coloro che non venivano da questo mondo, ricordiamo le differenze che convergevano sulla necessit\u00e0 di tenere il Consiglio apostolico (At 15).<\/p>\n
Ma non fu solo la fissazione del giorno della celebrazione della Pasqua di Resurrezione a portare dissensi, ma anche il fatto che, a poco a poco, si introdusse nella celebrazione pasquale la pratica del digiuno preparatorio, prima di un giorno, dopo due giorni di durata, venerd\u00ec e sabato, che con la domenica hanno dato origine a quello che sarebbe poi stato il triduo pasquale. Questo digiuno era pi\u00f9 sacramentale che ascetico; aveva cio\u00e8 un significato pasquale (partecipazione alla morte e risurrezione di Cristo) ed escatologico (attesa del ritorno di Cristo, momentaneamente strappato dalla morte).<\/p>\n
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Digiuno<\/strong><\/em><\/p>\n Nel II e III secolo esisteva gi\u00e0 in varie forme quello che oggi chiamiamo \u201cdigiuno quaresimale\u201d, allora chiamato \u201cdigiuno pasquale\u201d. Quando la Quaresima prende la sua forma definitiva nel VI secolo, \u00e8 accompagnata dal digiuno, dall’elemosina e dalla preghiera. In questi secoli il digiuno consisteva in un unico pasto al giorno che veniva consumato di notte e in cui era vietata la carne, le uova ei latticini. Anche l’uso del vino fu giudicato incompatibile con il digiuno.<\/p>\n Durante la Settimana Santa il digiuno divenne pi\u00f9 rigoroso, era consentita solo l’ingestione di cibo secco. Alcuni digiunavano due o tre giorni di seguito, mentre altri, pi\u00f9 austeri, lo conservavano per tutta la Settimana Santa, per sospenderlo dopo il primo canto del gallo dell’alba di Pasqua.<\/p>\n Nel tempo, queste rigide richieste sono state allentate. Tra il VII e il IX secolo era consentita l’ingestione di cibi fino ad allora vietati, come uova, latte, formaggio e pesce, nonch\u00e9 il consumo di vino, anche se in piccole quantit\u00e0. Nel XII secolo si tent\u00f2 di mantenere la regola che impediva di interrompere il digiuno prima del tramonto, ma presto iniziarono a essere stabilite delle eccezioni. Il pasto quaresimale viene spostato prima alle tre del pomeriggio e poi a mezzogiorno.<\/p>\n Questa prima concessione ne port\u00f2 presto ad un’altra. Il digiuno prolungato da mezzogiorno all’altro, senza mangiare nulla nel mezzo, pu\u00f2 ingerire liquidi durante la notte. Gi\u00e0 nel XIII secolo era comune il consumo fuori pasto, insieme al consumo di frutta e conserve.<\/p>\n Durante tutti questi secoli il consumo di carne \u00e8 rimasto totalmente proibito, salvo assoluta necessit\u00e0 o malattia. In linea di principio, il digiuno \u00e8 imposto a tutti, tranne agli anziani oa coloro che avevano davvero bisogno di evitarlo, come quelli che facevano lunghi viaggi. Anche i mendicanti e coloro che non disponevano di risorse fisse per garantire il cibo erano esclusi dall’obbligo del digiuno. Per quanto riguarda l’et\u00e0, era prescritta per tutti i battezzati di et\u00e0 superiore ai ventuno anni.<\/p>\n Dal XVI secolo la legge del digiuno \u00e8 meno impegnativa e aumentano le dispense, specie con compensi come preghiere, mortificazioni, elemosine, ecc., i termini della sua pratica sono lasciati alla libera decisione di ciascuno, ma resta in questi la carne di datteri \u00e8 l’unico alimento proibito.<\/p>\n Ai nostri giorni, l’attuale Codice di Diritto Canonico stabilisce che \u201c\u2026Tutti i fedeli, ciascuno a modo suo, sono obbligati dal diritto divino alla penitenza; tuttavia, affinch\u00e9 tutti si uniscano in qualche comune pratica penitenziale, sono fissati alcuni giorni penitenziali, nei quali i fedeli si dedicano in modo speciale alla preghiera, compiono opere di piet\u00e0 e di carit\u00e0 e rinnegano se stessi, compiendo con maggiore fedelt\u00e0 i propri obblighi e, soprattutto, l’osservanza del digiuno e dell’astinenza… Nella Chiesa universale, i giorni e gli orari della penitenza sono tutti i venerd\u00ec dell’anno e il tempo della Quaresima\u00bb (nn. 1249-1250).<\/p>\n Tempo catecumenale<\/strong><\/em><\/p>\n La Quaresima \u00e8, per eccellenza, un tempo di conversione. Questa conversione, con il suo elemento penitenziale, trova la sua manifestazione privilegiata nel battesimo dei catecumeni. Sebbene la pratica catecumenale non sia presentata chiaramente nella prima generazione apostolica e vediamo solo una sorta di “sequenza battesimale”: predicazione, accoglienza, petizione e battesimo, il fatto della conversione, e la radicalit\u00e0 che ci\u00f2 implica, \u00e8 ritenuto qualcosa essenziale nella Chiesa primitiva.<\/p>\n Quando gli apostoli si dispersero nel mondo allora conosciuto, portarono con s\u00e9 il messaggio cristiano, ci\u00f2 che avevano visto e udito, ci\u00f2 che allora non capivano, ma che alla luce dell’alba di Pasqua assumeva un nuovo significato . Il terreno in cui sarebbe stato impiantato il seme del vangelo, il mondo ebraico e gentile di allora, ostile alla novit\u00e0 di un messaggio che toglieva le proprie fondamenta, fece vedere alle prime comunit\u00e0 la necessit\u00e0 di garantire, per quanto umanamente possibile , una vera conversione.<\/p>\n Sebbene la conversione sia un’opera esclusiva della fede, qualcosa che entra nel terreno imperscrutabile dell’interiorit\u00e0 personale e del suo rapporto con Dio, un tempo per camminare in comunit\u00e0, accogliere i fondamenti della fede e le esigenze che ne derivano, essa diventa essenziale. A tal fine, il catecumenato \u00e8 creato dalla Chiesa. Dal secondo e terzo secolo il catecumenato prender\u00e0 consistenza sotto due aspetti: uno morale, destinato a maturare la conversione, e un altro pi\u00f9 dogmatico o dottrinale, volto alla difesa degli elementi di fede dalle travisazioni provenienti dall’esterno e di le eresie che germogliarono all’interno della Chiesa.<\/p>\n Ecco perch\u00e9 il catecumenato comincia ad essere inteso non come entit\u00e0 individuale, ma come entit\u00e0 comunitaria. \u00c8 la comunit\u00e0 che introduce i catecumeni nei misteri della fede, non solo come dottrina, ma anche come stile di vita. Questo cammino del catecumeno con la comunit\u00e0 (a Roma, ad esempio, dur\u00f2 tre anni nel II e III secolo), dopo aver attraversato pi\u00f9 tappe, raggiunge la sua meta nella celebrazione battesimale della Veglia pasquale.<\/p>\n A partire dal IV secolo, con il diminuire delle persecuzioni contro la Chiesa, specie dopo l’Editto di Milano con la pace costantiniana, avvenne il battesimo di interi popoli, molte volte pi\u00f9 per decisione imperiale che per convinzione personale. A poco a poco, il numero degli adulti che si preparano a ricevere il battesimo diminuisce, essendo il sacramento qualcosa che viene somministrato fin dalla nascita nei paesi cristiani.<\/p>\n In conseguenza di quanto sopra, la preparazione quaresimale, in relazione al catecumenato, assumer\u00e0 un nuovo spettro. Ci\u00f2 che era riservato ai convertiti, l’assimilazione dei rudimenti della fede e la rinuncia a tutto ci\u00f2 che ne allontana, \u00e8 proposto a tutti i fedeli perch\u00e9 nella notte di Pasqua rinvigoriscano il dono ricevuto. Dal VI secolo il lungo cammino catecumenale si limita al tempo della Quaresima e prende addirittura il nome di \u201ccatecumenato quaresimale\u201d.<\/p>\n Un cammino in Cristo<\/strong><\/em><\/p>\n La Quaresima lungo i secoli \u00e8 stata determinata dalle condizioni ecclesiologiche di ogni periodo della storia della Chiesa. Con la scomparsa dell’istituto del catecumenato e della penitenza pubblica (sebbene non in modo simile o simultaneo in tutte le regioni dove era stato impiantato il cristianesimo), la Quaresima si propone come un periodo penitenziale e ascetico, orientato alla purificazione e alla riconciliazione personale e comunitaria. .<\/p>\n Per secoli, il battesimo degli adulti \u00e8 stato riservato ai “paesi di missione”. Tuttavia, allo stato attuale, di fronte all’avanzata del secolarismo, il confine di questi \u00e8 piuttosto ambiguo. Grandi regioni dell’antico cristianesimo possono oggi essere considerate “zone di missione”, luoghi in cui mentalit\u00e0 e modi di vivere sono lontani dall’ideale evangelico. Per questo la pratica quaresimale, lungi dal fossilizzarsi, costituisce qualcosa che la Chiesa, con le modalit\u00e0 di ogni tempo, non smette di proporre, sottolineando quegli elementi che la caratterizzano: il digiuno purificatore, l’elemosina caritatevole e la preghiera fiduciosa. Il suo risveglio come tempo di grazia, come enunciato dal Concilio Vaticano II, \u00e8 una questione ancora pendente in molti luoghi.<\/p>\n \u00abPoich\u00e9 il tempo di Quaresima prepara i fedeli… a celebrare il mistero pasquale, soprattutto con il ricordo o la preparazione al Battesimo e attraverso la penitenza\u00bb, dice il Vaticano II, \u00aboccorre dare particolare rilievo, nella liturgia e in una pi\u00f9 ampia catechesi, al doppio carattere di detto tempo\u00bb; utilizzando \u00abpi\u00f9 abbondantemente gli elementi battesimali della liturgia quaresimale e, a seconda delle circostanze, si ripristinano alcuni elementi della tradizione precedente, insieme agli elementi penitenziali…\u00bb. Quanto alla catechesi, essa invita \u00aba inculcare ai fedeli, insieme alle conseguenze sociali del peccato, la natura propria della penitenza… La penitenza del tempo quaresimale\u00bb, sottolinea il Concilio, \u00abnon deve essere solo interna e individuale, ma anche esterno e sociale. La pratica penitenziale va incoraggiata secondo le possibilit\u00e0 del nostro tempo e dei diversi paesi e condizioni dei fedeli… Si consideri sacro il digiuno pasquale… il venerd\u00ec della Passione e Morte del Signore e sar\u00e0 anche essere esteso, secondo le circostanze, al Sabato Santo, affinch\u00e9, cos\u00ec, si arrivi con spirito elevato e aperto alla gioia della risurrezione del Signore\u2026\u201d (Sacrosanctum Concilium, nn. 109-110).<\/p>\n Cio\u00e8, la meta della pratica della Quaresima non \u00e8 il “Miserere” del Venerd\u00ec Santo, ma la “Gloria” trionfante della Pasqua. La fede in Ges\u00f9 Cristo non \u00e8 una fede orientata alla morte ma alla vita, ma che la vita in pienezza si raggiunge solo dal mistero insondabile della Croce. Ecco perch\u00e9 il Dio rivelato in Ges\u00f9 Cristo continua ad essere in molte occasioni quel “grande sconosciuto” che san Paolo predic\u00f2 nell’Areopago di Atene. La fede in Ges\u00f9 \u00e8 una fede di interiorit\u00e0 e di conversione, dall’interno verso l’esterno. \u00c8 la ricerca di quell’interiorit\u00e0, di quell’intimit\u00e0 del credente con Dio, che la Chiesa da venti secoli propone in modo privilegiato durante la Quaresima poich\u00e9, come ha ricordato Goethe, \u00abl’umanit\u00e0 avanza sempre, ma l’uomo resta lo stesso\u00bb. Per questo, senza un rinnovato avvicinamento a Cristo, Quaresima e Pasqua rischiano di diventare un insieme di riti ancestrali, belli o costumbristi, ma vuoti di significato, pena di diventare qualcosa di puramente folcloristico. Una fede senza opere, come ricorda l’apostolo, \u00e8 sterile. La carit\u00e0 cristiana non \u00e8 solo “fare l’elemosina”, ma, senza escluderla, la supera per farne l’unico criterio sicuro del vero cristianesimo: la carit\u00e0.<\/p>\n Vivere la Quaresima non significa, quindi, l’osservanza di un insieme di precetti, ma l’interiorizzazione del bisogno di conversione continua; pi\u00f9 che a custodire la “lettera della legge”, l’invito \u00e8 rivolto a scoprire lo “spirito della legge”. Cos\u00ec lo ricorda il profeta Isaia:<\/p>\n \u00abQuesto \u00e8 il digiuno che amo \u2014oracolo del Signore\u2014: sciogliete le catene ingiuste, sciogliete i lacci del giogo, lasciate andare liberi gli oppressi e spezzate tutti i gioghi; condividi il tuo pane con gli affamati e dai riparo ai poveri senzatetto; copri chi vedi nudo e non preoccuparti della tua stessa carne. Allora la tua luce sorger\u00e0 come l’alba e la tua ferita non tarder\u00e0 a rimarginarsi; La tua giustizia ti preceder\u00e0 e la gloria del Signore ti seguir\u00e0. Allora chiamerai e il Signore ti risponder\u00e0; tu chiederai aiuto, e lui ti dir\u00e0: eccomi!<\/p>\n Se togli da te tutti i gioghi, il gesto minaccioso e la parola cattiva; se offri il tuo pane agli affamati e sazi chi vive nella povert\u00e0, la tua luce sorger\u00e0 nelle tenebre e le tue tenebre saranno come a mezzogiorno, il Signore ti guider\u00e0 incessantemente, ti sazier\u00e0 nell’incendio del deserto e riempi le tue ossa di vigore; sarai come un giardino ben irrigato, come una sorgente d’acqua le cui acque non finiscono mai\u00bb (Is 58, 6-11).<\/p>\n Questo \u00e8 ci\u00f2 che la Chiesa invita in modo speciale durante la Quaresima, ad entrare nella \u201cdinamica pasquale\u201d: tenebre-luce, peccato-grazia, schiavit\u00f9-liberazione, morte-vita; nella dinamica del reciproco scambio tra il mistero della libert\u00e0 umana e il mistero della gratuit\u00e0 di Dio, tra l’abisso della peccaminosit\u00e0 umana e l’abisso della misericordia divina, con la certezza che se i nostri peccati sono grandi, pi\u00f9 grande \u00e8 l’amore di Dio, quell’Amore che, risorto dal sepolcro all’alba di Pasqua, costituisce la nostra certezza e la nostra salvezza.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
\nLa fede cristiana non \u00e8 una rassegna di certi fatti storici con valore salvifico. Cristo diventa un mito inoperante dal momento in cui cessa di agire nella nostra vita e nel nostro cuore. L’Esodo \u00e8 molto pi\u00f9 lungo e pi\u00f9 difficile di quanto supponesse il popolo israelita. La Chiesa nel suo continuo pellegrinaggio fa proprio l’evento e il simbolo del deserto e diventa un esodo permanente verso la patria della promessa.<\/p>\n