Eran alrededor de las tres de la tarde del lunes 11 de marzo de 2013 cuando el cardenal Jaime Ortega y yo atravesamos juntos la Plaza de San Pedro. Camin\u00e1bamos en direcci\u00f3n al Instituto Patr\u00edstico Agustinianum, ubicado detr\u00e1s del \u00abbrazo izquierdo\u00bb de la Columnata de Bernini, en el Vaticano. Ven\u00edamos de almorzar con el padre Jorge Luis P\u00e9rez Soto y nos esperaba una larga conversaci\u00f3n. Hab\u00eda que aprovechar esa tarde libre, pues al d\u00eda siguiente se iniciaba el c\u00f3nclave para la elecci\u00f3n del nuevo Papa.<\/p>\n
Ese \u00abtraspasar\u00bb tan venerable espacio acompa\u00f1ando al arzobispo de La Habana cal\u00f3 en m\u00ed con tal hondura, que la noche en que fue anunciada la elecci\u00f3n del santo padre Francisco no sent\u00ed la necesidad de bajar a la Plaza. Lo celebr\u00e9 y lo agradec\u00ed desde la residencia universitaria.<\/p>\n
En esa \u00e9poca estudiaba Teolog\u00eda en la Universidad de Santo Tom\u00e1s de Aquino (Angelicum) de Roma, y me dispon\u00eda a abandonar la congregaci\u00f3n de los Padres Misioneros de la Caridad, de la que fui miembro, y regresar a la capital cubana, mi ciudad natal.<\/p>\n
Con el pasar de los a\u00f1os, monse\u00f1or Jaime, ya retirado de su cargo a la cabeza de la Arquidi\u00f3cesis de La Habana, me pidi\u00f3 sustituir por per\u00edodos de dos a tres meses, entre 2016 y 2019, a su secretario, Nelson Crespo, durante los viajes de \u00e9ste a Espa\u00f1a por motivos acad\u00e9micos. Esto conllevaba compaginar mi labor de bibliotecario en el Centro Cultural Padre F\u00e9lix Varela, en el antiguo Seminario San Carlos y San Ambrosio, con el de asistente personal del Cardenal. En tono jocoso sol\u00eda llamarme \u00abel subsecretario adjunto\u00bb. As\u00ed, parafraseando a Teresa de \u00c1vila, el Se\u00f1or escribi\u00f3 recto en mis renglones torcidos y me concedi\u00f3 la gracia de colaborar con Su Eminencia hasta aproximadamente un mes antes de su fallecimiento.<\/p>\n
Algunos de sus m\u00e1s cercanos colaboradores coincidimos en que conocimos al hombre Jaime, con todo lo que ello implica: virtudes y defectos, alegr\u00edas, sufrimientos, caprichos, enojos, audacia, magnanimidad, visi\u00f3n de futuro, una gran inteligencia y capacidad de liderazgo. Nos deleitamos con su pasi\u00f3n por la m\u00fasica, el arte, la cultura, la meteorolog\u00eda, los idiomas y el buen comer.<\/p>\n
Damos fe de su entra\u00f1able amor a Cristo y a la Iglesia, a Cuba, sus padres, su familia, a los amigos, los pobres, ni\u00f1os, adolescentes y j\u00f3venes, enfermos y ancianos, matrimonios y comunidades cristianas. No se le escapaban rostros ni nombres, y fue siempre respetuoso y preocupado por aquellos que trabajaban en su casa, tanto en el Arzobispado de La Habana como en su posterior residencia del Centro Cultural.<\/p>\n
Me llam\u00f3 la atenci\u00f3n que Monse\u00f1or ten\u00eda plena conciencia, dentro de los l\u00edmites humanos, de su ser de pastor, y vivi\u00f3 como tal. Su fecundo ministerio episcopal no solo alcanz\u00f3 al Pueblo de Dios, sino a tantos cubanos dentro y fuera de la isla, incluidos respetables hombres y mujeres de buena voluntad provenientes de dis\u00edmiles naciones, de lo cual fui testigo.<\/p>\n
Despu\u00e9s de su muerte se lleg\u00f3 a aseverar que \u00abgrande es Dios y no Jaime\u00bb. Y esa afirmaci\u00f3n me retrotrajo a mi \u00e9poca de novicio, cuando uno de nuestros formadores, muy cercano en su momento a la Madre Teresa de Calcuta, y en ocasiones, a Juan Pablo II, coment\u00f3: \u00abAmbos sab\u00edan muy bien quienes eran\u00bb. De ah\u00ed que la grandeza de su vocaci\u00f3n no los aplastara ni los hiciera replegarse sobre s\u00ed mismos, porque ven\u00eda de Dios y en Dios se sosten\u00eda, experiencia de la que hace eco la segunda carta del ap\u00f3stol san Pablo a los Corintios: \u00abMi gracia te basta, pues mi fuerza se realiza en la debilidad\u00bb (Cfr. 2 Co 12,9).<\/p>\n
Gracias al testimonio de muchos sacerdotes, religiosos y religiosas, fieles laicos y personalidades de la cultura y la pol\u00edtica, ha sido abordado desde diversos \u00e1ngulos el perfil biogr\u00e1fico del cardenal Ortega. Comparto tres breves an\u00e9cdotas, cargadas de cotidianidad, sentido del humor y entrega.<\/p>\n
\u00a0<\/strong><\/p>\n Alma Redemptoris Mater <\/strong><\/p>\n Terminado el desayuno, monse\u00f1or Jaime se dirige al recibidor, que serv\u00eda a la vez de oficina de su secretario. Yo estaba elaborando un documento en la computadora. Despu\u00e9s de darme los buenos d\u00edas, se sienta frente a m\u00ed a la distancia de un bur\u00f3 de caoba y me dice:<\/p>\n \u2014Alejandro, mijo, \u00bft\u00fa te sabes esa ant\u00edfona mariana de Completas, Alma Redemptoris Mater<\/em>?<\/p>\n \u2014S\u00ed, Monse\u00f1or.<\/p>\n \u2014(Inicia \u00e9l cantando<\/em>) A-a-a-a-alma Redemptoris Mater\u2026<\/p>\n \u2014(Lo<\/em> secundo) quae pervia caeli porta manes et stella maris\u2026<\/p>\n Apenas terminado el himno, contin\u00faa \u00e9l con un bolero, pasamos a \u00abAy, mam\u00e1 In\u00e9s\u00bb, y rematamos con la misma solemnidad del principio cantando: Salve Regina, Mater Misericordiae.<\/p>\n \u00a0<\/strong><\/p>\n El anillo cardenalicio <\/strong><\/p>\n Corr\u00edan los d\u00edas del ingreso del Cardenal en el piso 19 del Hospital Hermanos Almeijeiras, a principios de junio de 2019. Si bien no hab\u00eda perdido su fortaleza de esp\u00edritu y car\u00e1cter, estaba d\u00e9bil y necesitaba ser asistido. Una ma\u00f1ana tuvo necesidad de ir al ba\u00f1o y me pidi\u00f3 que lo acompa\u00f1ara. Al terminar, le tom\u00e9 las manos e hizo que le retirara su anillo. Mientras se las lavaba, sent\u00ed como si estuvi\u00e9ramos en la misa y el ac\u00f3lito vertiera agua sobre las manos del sacerdote, una vez presentadas las ofrendas de pan y vino en el altar. Me dije a m\u00ed mismo, como si hablara con \u00e9l: \u00abMonse\u00f1or, nunca te serv\u00ed en el altar. Hoy lo estoy haciendo\u00bb. Y regresamos al cuarto.<\/p>\n \u00a0<\/strong><\/p>\n El birrete rojo <\/strong><\/p>\n Durante el rito de creaci\u00f3n de nuevos cardenales, el Papa coloca el birrete sobre la cabeza del nuevo cardenal y dice: \u00abEsto es rojo [\u2026] y significa que est\u00e1s preparado para actuar con fortaleza hasta el punto de derramar tu sangre [\u2026]\u00bb.<\/p>\n En los meses cercanos a su muerte, el cardenal Jaime Ortega hizo alusi\u00f3n m\u00e1s de una vez a la libre entrega de Cristo, al tomar como referencia el Evangelio seg\u00fan San Juan 10, 17-18: \u00abPor eso me ama el Padre, porque doy mi vida para recobrarla de nuevo. Nadie me la quita; yo la doy voluntariamente\u00bb.<\/p>\n Rememoro as\u00ed la primera noche en casa, una vez terminado el ingreso en el Almeijeiras. Un enfermero y yo lo ba\u00f1amos en su cama. Contemplaba su cuerpo y pensaba para mis adentros que esta persona tan vulnerable era nuestro Cardenal, desprovisto de cualquier ornamento y aplauso, a semejanza de su Se\u00f1or crucificado y de tantos otros padres, t\u00edos, abuelos, ni\u00f1os discapacitados y enfermos terminales postrados en el anonimato de cualquier hogar cubano.<\/p>\n En monse\u00f1or Ortega conoc\u00ed a un hombre de virtud probada, que, en t\u00e9rminos paulinos, engendra esperanza, \u00aby la esperanza no defrauda, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Esp\u00edritu Santo que se nos ha dado\u00bb (Cfr. Rm 5,5).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"