Hoy, con el Mi\u00e9rcoles de Ceniza, la Iglesia cat\u00f3lica inicia el tiempo lit\u00fargico de la Cuaresma. Durante los siguientes cuarenta d\u00edas, mediante la vivencia del ayuno, la oraci\u00f3n y la limosna, los fieles se preparan para la Semana Santa, momento en que la Iglesia se vuelca totalmente a contemplar los misterios de la Pasi\u00f3n, Muerte y Resurrecci\u00f3n del Se\u00f1or Jes\u00fas.<\/p>\n
En la Cuaresma, los fieles son invitados a la conversi\u00f3n personal, esto es, a incrementar sus esfuerzos por transformar la mente y el coraz\u00f3n seg\u00fan Cristo. La Iglesia exhorta a vivir ese esp\u00edritu de forma expl\u00edcita, desde el primer d\u00eda, en la liturgia del Mi\u00e9rcoles de Ceniza. El celebrante ha de imprimir con ceniza la se\u00f1al de la cruz en la frente de cada uno de los fieles, mientras dice: \u00abConvert\u00edos y creed en el Evangelio\u00bb (Mc 1, 15). Asimismo, con la expresi\u00f3n \u00abacu\u00e9rdate que eres polvo y al polvo volver\u00e1s\u00bb (Gen 3, 19) \u2014la otra f\u00f3rmula que se utiliza durante la imposici\u00f3n de las cenizas\u2014 se pretende hacer memoria de la caducidad y fragilidad de la vida humana, cuyo destino inevitable es la muerte.<\/p>\n
En ese gran contexto, es importante tener presente que la conversi\u00f3n personal es un llamado a una vida m\u00e1s plena. El papa Le\u00f3n XIV nos dice en el mensaje para la Cuaresma de este a\u00f1o 2026: \u00abEl itinerario cuaresmal se convierte en una ocasi\u00f3n propicia para escuchar la voz del Se\u00f1or y renovar la decisi\u00f3n de seguir a Cristo, recorriendo con \u00c9l el camino que sube a Jerusal\u00e9n, donde se cumple el misterio de su pasi\u00f3n, muerte y resurrecci\u00f3n\u00bb. (Mensaje del Santo Padre para la Cuaresma 13-02-2026).<\/p>\n
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Un poco de historia: cenizas y penitencia<\/p>\n
En los primeros siglos de la Iglesia, los fieles iniciaban la Cuaresma con una penitencia p\u00fablica, hecha durante el primer d\u00eda, en el que eran salpicados de cenizas, se vest\u00edan con un sayal y en muchos casos estaban obligados a mantenerse apartados de la comunidad hasta que se reconciliaran con Dios durante el Jueves Santo. Las cenizas eran parte de una simbolog\u00eda muy potente: caducidad, fragilidad, muerte y pecado.<\/p>\n
Cuando estas pr\u00e1cticas cayeron en desuso entre los siglos VIII y X, el uso de las cenizas sobrevivi\u00f3 pero en el contexto de la liturgia. Se comenzaron a colocar en la frente o sobre la cabeza de los miembros de la congregaci\u00f3n. Eran la marca del penitente.<\/p>\n
En tiempos m\u00e1s recientes, la liturgia ordena que sea el sacerdote celebrante quien imprima o marque las frentes de todos los fieles con la se\u00f1al de la cruz. Para ello emplea no cualquier ceniza, sino la obtenida al quemar las hojas de olivo y las palmas que fueron usadas el Domingo de Ramos del a\u00f1o anterior, con lo que se refuerza a\u00fan m\u00e1s el sentido penitencial.<\/p>\n
Jes\u00fas dijo a sus disc\u00edpulos: \u00abTengan cuidado de no practicar sus obras de piedad delante de los hombres para que los vean. De lo contrario, no tendr\u00e1n recompensa con su Padre celestial\u00bb.<\/p>\n
Por lo tanto, cuando des limosna, no lo anuncies con trompeta, como hacen los hip\u00f3critas en las sinagogas y por las calles, para que los alaben los hombres. Yo les aseguro que ya recibieron su recompensa. T\u00fa, en cambio, cuando des limosna, que no sepa tu mano izquierda lo que hace la derecha, para que tu limosna quede en secreto; y tu Padre, que ve lo secreto, te recompensar\u00e1.<\/p>\n
Cuando ustedes hagan oraci\u00f3n, no sean como los hip\u00f3critas, a quienes les gusta orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las plazas, para que los vea la gente. Yo les aseguro que ya recibieron su recompensa. T\u00fa, en cambio, cuando vayas a orar, entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora ante tu Padre, que est\u00e1 all\u00ed, en lo secreto; y tu Padre, que ve lo secreto, te recompensar\u00e1.<\/p>\n
\u00abCuando ustedes ayunen, no pongan cara triste, como esos hip\u00f3critas que descuidan la apariencia de su rostro, para que la gente note que est\u00e1n ayunando. Yo les aseguro que ya recibieron su recompensa. T\u00fa, en cambio, cuando ayunes, perf\u00famate la cabeza y l\u00e1vate la cara, para que no sepa la gente que est\u00e1s ayunando, sino tu Padre, que est\u00e1 en lo secreto; y tu Padre, que ve lo secreto, te recompensar\u00e1\u00bb.<\/p>\n
(Tomado de Aciprensa).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"