Un bambino desiderato e atteso<\/p>\n
A volte capita che una coppia in matrimonio non abbia figli e li cerchi, con vari mezzi. \u00c8 il caso dei mariti Santiago e Vienna, originari della cittadina di Paula, nel Regno di Calabria. Per quindici anni avevano voluto un bambino senza raggiungerlo fino a quando, dopo aver pregato san Francesco d’Asini, ci riuscirono; era il 27 marzo 1416, e ovviamente diedero al bambino il nome di Francesco, lo stesso del santo di Asseses.
\nUn mese di nascita, un ascesso si manifest\u00f2 nell’occhio sinistro che avrebbe influenzato la sua cornea e quindi la sua visione. I genitori, dopo aver cercato rimedi e aver visto che i medici non davano speranza, tornarono dal santo di Asses e arrivarono la cura. La madre, piena di gioia, promise al santo di avere il bambino per un anno intero in un convento francescano indossando l’abitudine dell’ordine; cos\u00ec all’et\u00e0 di tredici anni i suoi genitori portarono il bambino al convento di San Marco Argentano, a nord di Cosenza.
\nUn bambino o un adolescente di solito non mostra una vita pia e penitenza, cos\u00ec i frati di San Marco volevano e ammiravano molto il figlio di Paula, per i suoi doni eccezionali e le dure penitenze, la sua obbedienza e la sua pia vita.<\/p>\n
Attaccato al vangelo della povert\u00e0<\/p>\n
Si narra che essendo a San Marco Argentano, Francesco vide passare un cardinale adornato nei suoi abiti di investitura. Si avvicin\u00f2 a lui e gli disse che questi abiti ostentati per un servo di Dio non stavano bene. Il cardinale ha spiegato che erano necessari per preservare il rispetto e il prestigio della Chiesa. Il giovane era rattristato da quella risposta.
\nAlla fine della promessa, i genitori si presentarono al convento francescano per prendere il loro figlio. Ma il giovane, motivato dalla sua esperienza nel convento, chiese loro di lasciarlo vivere in un luogo solitario per fare la sua preghiera. Si stabil\u00ec quindi in una grotta vicino a Paula, dove inizialmente visse cinque anni in penitenza e contemplazione.
\nNel corso del tempo ha guadagnato fama e alcune persone sono venute a chiedere il suo consiglio. Due giovani conoscenti lo avvicinarono e lo pregarono di accettarli nella sua compagnia. Cos\u00ec, anche altri ragazzi vennero da lui per unirsi a loro nella meditazione, nella preghiera e nella solitudine. Gradualmente si stava formando il nucleo di un nuovo ordine, quello degli Eremiti di Paula, che in seguito sarebbe diventato l’Ordine dei Minimi (1493). Se Francesco di Assess avesse fondato i Frati Minori, Paula voleva che fossero “i Minimi”, questo \u00e8 ci\u00f2 che dovrebbero essere tra tutti gli ordini dei religiosi. Vivevano sull’elemosina che la gente dava loro: pane, verdure e del pesce.<\/p>\n
Espansione del Movimento Eremita di Paula<\/p>\n
Francisco de Paula aveva trentasei anni quando inizi\u00f2, nel 1452, la costruzione di una seconda chiesa con un piccolo convento che \u00e8 conservato fino ad oggi. Papa Sisto IV approv\u00f2 l’ordine come Eremiti di Calabria e nomin\u00f2 Francisco de Paula superiore generale perpetuo con un documento firmato il 23 maggio 1474.
\nLo spirito dell’ordine scaturita dall’ispirazione di Francesco di Paolina \u00e8 stato lo stesso che ha sempre caratterizzato la vita religiosa: preservare lo spirito del Vangelo di fronte alla “mondializzazione” dei popoli e dei popoli. Come prima premessa contemplava l’attaccamento ai valori del Vangelo: fraternit\u00e0, unit\u00e0, preghiera, lavoro, penitenza per i propri peccati e quelli della comunit\u00e0, umilt\u00e0 e fiducia in Dio.
\nLe societ\u00e0 che oggi hanno aumentato la mondializzazione lontano dal Vangelo, relativizzando gli esempi di Ges\u00f9 di Nazaret, spostando Dio e prendendo cos\u00ec con riferimento altri “valori” alternativi nella loro convivenza e organizzazione, hanno in san Francesco di Paolina un esempio da ricordare e seguire. Non \u00e8 che le sane ricerche dell’essere umano siano sanzionate in se stesse, ma \u00e8 vero che se l’uomo, con la sua arguzia e il suo lavoro, tiene conto di Dio e gli d\u00e0 il suo posto, avr\u00e0 risultati positivi e favorevoli in tutto e per tutti.
\nUn giorno, mentre Francesco di Paula era in preghiera gli apparve uno spirito celeste, fu un angelo, forse Michele, che teneva tra le mani una sorta di scudo di luce dove fu letta la parola “Caritas” (carit\u00e0) come disse: “Questo sar\u00e0 l’emblema che stai cercando”. Infatti, il fratello fondatore lo risolver\u00e0 in questo modo: “Gloria a Dio e carit\u00e0 agli altri”. Questo motto vi porter\u00e0 alla lettera e chieder\u00e0 ai vostri fratelli di assumerla nella sua interezza. Come ogni organizzazione con i suoi slogan e programmi, quella del fratello di Paula ha fornito alla Chiesa l’esempio della carit\u00e0 con gli altri che cercano in tutta la “gloria di Dio”.<\/p>\n
La potenza di Dio e l’umilt\u00e0 dei nostri fratelli<\/p>\n
Mentre la sua fama continuava a crescere, fu costretto ad abbandonare Paula per fondare altri conventi in vari luoghi della Calabria.
\nAlcune persone in Sicilia lo pregarono di aprire l\u00ec una comunit\u00e0 di fratelli. Per fare questo ho dovuto attraversare lo Stretto di Messina. Poich\u00e9 nessuno dei due fratelli port\u00f2 con s\u00e9 la barca dall’altra parte dello Stretto, Francesco preg\u00f2 e poi, nella fede, diffuse il suo mantello sulle onde e si arramam\u00f2 su di lui insieme ai due fratelli che lo accompagnavano. E come se fosse una barca a vela e con lo stupore di coloro che li guardavano, cominciarono a muoversi per attraversare lo Stretto. Questo episodio (fabulado, senza dubbio), da allora ha reso l’eremita di Paula un protettore di marinai e pescatori. Ma semmai illustra l’incredibile evento, \u00e8 il ruolo della fede e la preghiera umile e fiduciosa che giunge da Dio i favori necessari, che \u00e8 esemplare per molti cristiani che, bisognosi di aiuto, vengono a Dio per invocare i loro favori, ma senza la necessaria fede nella loro potenza.<\/p>\n
I nemici sono sempre<\/p>\n
Mentre per la maggior parte delle persone Francis de Paula era un santo, per altri era sovversivo e considerava violenti i suoi sermoni, che non solo parlavano di Dio e del bene, ma gridavano anche contro i potenti e denunciavano gli abusi contro i poveri.
\nIl re di Napoli, Ferdinando I d’Aragona, fu uno di quelli che videro sbagliati i discorsi dei religiosi. A questo punto era infastidito dalle sue predicazioni che invi\u00f2 alcuni soldati a prenderlo e imporgli il silenzio. Non riuscivano a catturarlo, nemmeno a vederlo (dice persone che erano diventate invisibili a loro). Il re diede a Francesco il permesso di continuare ad aprire conventi e gli chiese persino di trovarne uno nella stessa Napoli.
\nAnche re Luigi XI, da parte sua, lo odiava. Tuttavia, Francesco riusc\u00ec a farlo convertire prima della sua morte. Grato, gli ordin\u00f2 di guidare spiritualmente suo figlio, il futuro re di Francia, Carlo VIII. \u00c8 cos\u00ec che gli uomini (e le donne) devoti sinceramente a Dio riescono a piegare la forza dell’uomo orgoglioso e ingiusto, come proclamato dai salmi della Bibbia.<\/p>\n
Il suo ultimo Venerd\u00ec Santo<\/p>\n
All’et\u00e0 di novant’anni, soddisfatto e firmato dal motto della confraternita “Gloria a Dio e carit\u00e0 con gli altri”, Francisco de Paula, pieno di virt\u00f9 e meriti, raggiunse la fine della sua carriera il 2 aprile 1507 a Plessis-les-Tours, vicino alla citt\u00e0 di Tours, in Francia. Era il Venerd\u00ec Santo e chiese di leggere la Passione secondo san Giovanni. Chiuse gli occhi in meditazione e si addorment\u00f2 nel Signore.
\nNon sorprende che molte persone iniziarono ad onorarlo in riconoscimento della sua vita virtuosa e furono ottenuti vari favori attribuiti alla sua intercessione. Dodici anni dopo la sua morte fu proclamato santo da papa Leone X nel 1519.
\nFrancis de Paula, persona pia e completa fin da giovane, ha lasciato al mondo la sua testimonianza di totale appartenenza e dedizione a Dio, nonch\u00e9 le tracce del cammino che conduce a Dio attraverso la fraternit\u00e0, la bont\u00e0 e il servizio tra gli esseri umani. Cristiani come lui onorano Dio e intasano l’essere umano. \u03a9<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"