Andiamo a casa delle bambine

“Con suavidad y paciencia
todo se alcanza”.
Beato Ciriaco María Sancha

Un po’ di storia

La Congregazione delle Suore della Carità del Cardinale Sancha fu fondata il 5 agosto 1869 a Santiago de Cuba, con il nome religioso di Suore dei Poveri Invalidi e dei Bambini Poveri. Il suo fondatore, l’allora sacerdote spagnolo Ciriaco María Sancha y Hervás (1833-1909), fu devastato dal deterioramento del tenore di vita che incontrò all’arrivo sull’isola come segretario dell’arcivescovo Primo Calvo y Lope. La Colonia, e specialmente l’Oriente, furono colpiti dalla guerra d’indipendenza. Inoltre, l’aumento delle persecuzioni metropolitane sui settori sociali legati al mambisado ha comportato l’aumento degli orfani e la precaria situazione di vita degli anziani.
In questo complesso contesto sociopolitico, la fondazione religiosa fu sviluppata e le case di Santiago de Cuba e Camaguey furono rafforzate. Tuttavia, l’intemsabile partenza del fondatore per la Spagna a causa delle sue implicazioni nella Cisma de Santiago de Cuba,1 lasciò inarrestabile la nascente congregazione cubana, che affrontò anche il forte processo di spanishizzazione del clero che la Chiesa viveva a Cuba. Una delle espressioni di questo fenomeno era il desiderio di fondere la nascente comunità religiosa con le Sorelle SenzaTetto degli Anziani, una misura che aveva il rifiuto di un gruppo di suore che resistette e mantenne vivo il carisma fondatore.
L’esistenza casuale della congregazione durante il XX secolo ha incontrato numerosi ostacoli, come le pressioni dell’arcivescovo di Santo Domingo, l’arcivescovo Adolfo Nouel (1862-1937), che ha cercato di dividere le case cubane e dominicane al fine di creare una nuova congregazione religiosa nella sua diocesi. La casa madre della congregazione razionata nella città di Camaguey fino al 1961, quando la comunità lasciò il paese diretto nella Repubblica Dominicana, di fronte alla nazionalizzazione delle scuole e al timore di un processo di radicalizzazione politica che ha colpito la vita delle suore.
Il ritorno della congregazione – a Nuevitas, Camaguey – avvenne nel 1989, all’alba del periodo speciale. Le cinque sorelle che sono tornate hanno vissuto, insieme al popolo cubano, le difficoltà degli anni Novanta, ma mosse dalla loro vocazione evangelizzatrice sono state promotrici della speranza in mezzo a quel complesso contesto sociale. Dopo Nuevitas, aprirono case a Camaguey, Santiago de Cuba e L’Avana.
Nel Paese ci sono ora otto sorelle e due candidati che si concentrano su tre linee di lavoro pastorale: servizio parrocchiale, educazione complementare e cura pastorale. Questa breve relazione si concentrerà sul lavoro delle sorelle Sanchina all’Avana.

Un sorriso per Guanabacoa

Dopo aver esposto l’evoluzione di questa congregazione così legata alla nostra storia nazionale, è necessario conoscere il lavoro che svolge nel comune di Guanabacoa. Per questo reporter, il sentimento di calore che si sente mentre entra nella casa delle sorelle è espressione dell’eco del calore e del conforto umano che la comunità circostante cerca e riceve dai religiosi.
In questa ex casa coloniale vivono suor Tomasina Ramírez e suor Felicita Rodríguez, dominicane. Entrambi sono un segno della chiamata del Vangelo a vivere l’inculturazione in mezzo a un ambiente caratterizzato dalla presenza di religioni cubane di matrice africana. Per loro la priorità è servire le persone umane e creare reti di sostegno alle famiglie che vivono espressioni di disperazione, a causa della precarietà della vita, che si vede ad occhio nudo nell’ambiente urbano.
Per suor Tomasina, che è anche cantante, l’ampiezza della sua opera apostolica è la presenza di Dio nel suo lavoro quotidiano e il dono personale di sviluppare parte della sua esperienza religiosa a Cuba. Le sfide sono numerose per sostenere la continuità dell’ampio lavoro apostolico che queste due suore, accompagnate da un gruppo di laici, svolgono. Basta citare la mancanza di forniture che colpisce tutti i cubani in questi tempi. D’altra parte, di fronte alle difficoltà, queste suore superano tutti gli ostacoli e addirittura li trasformano in spazi di evangelizzazione, perché, secondo Tomasina, “una coda o qualsiasi altro luogo dedicato a risolvere ciò che si perde è la migliore occasione per regalare un sorriso o condividere la vita”.

Opere apostoliche

Quando i Sanchina arrivarono a L’Avana si concentrarono sul lavoro parrocchiale. Nella Chiesa Nostra Signora di Asunción ha sostenuto la catechesi e la vita del Gruppo Pastorale Giovanile. Nel 2016, alla partenza dei genitori francescani del Convento di Santo Domingo, le suore, per concludere l’opera iniziata dai frati, assunsero la sala da pranzo dei nonni con sede in una casa vicina. Il bisogno affettivo e materiale degli anziani divenne un impulso a continuare l’opera e perfezionarla. Così emerse la Casa dei Nonni Beata Ciriaco María Sancha.
Questa casa è terra di tenerezza per cinquantadue anziani, che in diversi casi cadono vittime della cultura dello scarto, di cui Papa Francesco ci mette tanto in guardia nei suoi interventi e testi pubblici. Qui i nonni ricevono, soprattutto, amore e comprensione. Queste espressioni di affetto si combinano con cure mediche, attività ludose e una dieta corretta, composta da colazione e pranzo. Gli anziani arrivano a casa alle 8:00 del .m e tornano a casa alle 13:00.m,, con una frequenza dal lunedì al venerdì. Questo spazio è diventato un luogo per la costruzione di affetti sia per le sorelle che per i loro collaboratori, così come i nonni, che lo sentono come il loro paradiso di tranquillità e comfort.
Un altro modo per raggiungere gli anziani bisognosi di cure, ma che non tornano a casa, è visitarli nelle loro case per cercare di migliorare le loro condizioni di vita. Lo spazio di molti nonni si trasforma poi in un concerto di scope, acque e costruttori improvvisati. Questi anziani sono persone vulnerabili, alcuni non sono accompagnati da forza fisica, altri sono fortemente influenzati psicologicamente dalla solitudine e dall’assenza di familiari per aiutarli o sostenerli nel lavoro quotidiano. Questa realtà li porta a sopravvivere al giorno, senza le giuste condizioni per una vita dignitosa. I Sanchino religiosi e laici svolgono un’opera d’amore e di lavoro che dà origine a quella che suor Tomasina chiama “trasformazione”.
Il nonno, più che grato, sente di aver trovato una famiglia di cui fidarsi; il team di assistenza, a sua volta, incorporerà la sfida di sistematizzare l’aiuto agli anziani. Con questo atto d’amore che non è mai sui titoli dei media, contribuisce a ridenificare questi esseri umani, che sono prima di tutto i favoriti di Gesù, che ci invita ad avere con loro gesti di compassione. In questo le sorelle e i loro collaboratori sono la mano silenziosa che crede nella forza del piccolo e costante.

La catechesi che le suore sviluppano nell’ex convento francescano e nel quartiere di Laterio è un’altra delle opere apostoliche che ha sorpreso questo giornalista. Data l’attuale situazione della catechesi nelle diocesi, dove avere trenta figli che frequentano è già un’impresa, il caso di quello insegnato dai Sanchinas che raggruppa più di cento bambini, sembra un miracolo. Il metodo utilizzato è una miscela di unità tematica approdata alla realtà simbolica del bambino e combinata con giochi o dinamiche.
Nella catechesi conventuale si sviluppa il mercoledì, un elemento che a prima vista può essere preso come un fattore che non aiuta la costante partecipazione dei più piccoli, per i quali, invece, lo spazio diventa la loro seconda casa. Suor Tomasina ci dice che molti genitori, quando vogliono imporre un correttivo ai propri figli, prendono come valuta “andare a casa dei più piccoli”. Questa esperienza è un incentivo che dimostra come la catechesi non possa essere una ripetizione della scuola ufficiale, ma il luogo in cui il bambino conosce Dio attraverso il gioco e l’amicizia, come le sorelle e la loro squadra si sforzano di fare.
La catechesi nello stesso quartiere Laterio è mostrata come la realizzazione della proposta di Papa Francesco di uscire nelle periferie. Questa comunità con un alto livello di precarietà nella vita di tutti i giorni è lo spazio catechetico in cui l’assenza di locali non costituisce un ostacolo a riunire ogni sabato pomeriggio una cinquantina di bambini. Tutto può essere utile per far conoscere a Dio l’amore e suo figlio Gesù a ciascuno di questi piccoli, sia attraverso il gioco sportivo, il disegno, un’escursione o una semplice riflessione dai loro codici simbolici su determinate scene e valori evangelici. I più piccoli, come mostrano bene i loro volti, sono esseri pieni della gioia di Dio che sono contagiati dai loro catechisti, che scommettono di essere, al mattino, cittadini migliori con un cammino di uomini e donne di fede.
La rassegna scolastica è un altro spazio attraverso il quale le sorelle contribuiscono alla crescita umana di bambini e adolescenti nella comunità. Inoltre, diventa un elemento di sostegno alle economie familiari, che sono sempre più colpite dall’incapacità di pagare le revisioni scolastiche, pari all’importo di uno o due CUC per ogni sezione giornaliera di una materia. Questo progetto prevede l’iscrizione di 103 studenti tra la prima elementare e l’istruzione pre-universitaria. Le materie rinforzate sono la matematica, la lingua spagnola, la storia e la fisica, così come lezioni di inglese, chitarra e pianoforte. Si intende inoltre, insieme alle materie, incorporare nei valori umani e cristiani istruiti, affinché sappiano essere attori nella costruzione di una Cuba più equa, diversificata e rispettosa dell’altra.
La colazione scolastica è un’altra proposta delle sorelle Sanchina ai bambini della comunità circostante. Con un totale di venticinque beneficiari, che frequentano dal lunedì al venerdì tra le 6:30 e le 7:30.m., questa iniziativa mira a contribuire alla sicurezza alimentare dei bambini. Allo stesso modo, cerca di aiutare le famiglie a basso reddito, perché non è un segreto per nessuno che “ottenere” prodotti come il latte nella vita quotidiana cubana diventi un’impresa degna delle tragedie greche. A sua volta, questo spazio diventa un’opportunità per influenzare l’educazione spirituale e morale. C’è formazione ricevuta nei valori umani, mentre il cibo per il corpo e le prelibatezze dello spirito sono condivisi: conoscenza e fede.
Sorprende la portata delle opere che due sorelle accompagnate da un gruppo di laici che vivono la loro spiritualità dal punto di vista sanchinese, e sostenute da generosi benefattori, tutti assistiti dallo Spirito Santo, fanno di Cuba una casa piena di colori. Su una parete dipingiamo il colore tenero che nasce dal sorriso degli anziani, sul soffitto applichiamo un tono con gratitudine da parte delle famiglie, colorando un’altra parete con gli abbracci di ogni bambino che raggiunge gli spazi di crescita umana proposti. Tomasina, Felicita e i laici Sanchino, accompagnati da Gesù di Nazaret, come le loro sorelle che li hanno preceduti nel cuore del popolo guanabacoa, danno a Cuba e ai cubani, giorno dopo giorno, un dono prezioso; e questa città corrisponde a loro con parole magiche: “Grazie per essere nella nostra vita”.

Nota
1 Si riferisce al conflitto vissuto dallo scontro tra i liberali spagnoli e la Chiesa che portò alla divisione del clero dell’Arcivescovato di Santiago de Cuba nel 1870 tra i sostenitori di José Orberá e quelli di Pedro Llorente.