Un giovane sognatore per il bel canto

“La vida guarda retos muy duros; pero Dios me ayuda a enfrentarlos”, asegura Eugenio.

fotos Juan de Dios Mariño

 

Sam en plena faena como alpinista industrial
Sam nel bel mezzo del lavoro come alpinista industriale

Quasi nessuno immagina che dietro Eugenio Hernández Castañeda, un giovane robusto e affabile che a volte pedala su un biketaxi per le strade di Caimito, ci sia un talento dell’arte lirica a Cuba. Né immaginano che suo fratello Sam, a volte al “timone” dello stesso biketaxi, sia un eccellente creatore di effetti speciali per la televisione cubana, all’interno del quale ha dato contributi davvero notevoli per una serie che ha fatto il tempo per la sua qualità fuori dal comune: Duaba, l’odissea d’onore.

Con questa biciclettataxi e uno sforzo che li porta a non arrendersi mai, Eugenio, soprattutto, ha saputo affrontare le richieste monetarie che lo hanno portato a viaggiare, ogni giorno, dalla sua casa situata in questo comune di Artemiseño a dove studia da tre anni: il Teatro Lírico Nacional, a L’Avana Vecchia.

Ora, convinto di quali sogni vorrebbe realizzare, ricorda in particolare due momenti della sua vita: quando all’età di quindici anni debuttò come cantante nella Chiesa evangelica del Bando de Gideon, di cui è membro insieme alla madre Elia Luisa, e quando l’arte lirica si accendono con forza dentro di sé per aiutarlo a lasciarsi alle spalle sicuramente l’adolescente conflittuale con cui sua madre deve aver combattuto impetuosamente, e solo, per farlo passare.

Eugenio (a la derecha) junto al contratenor Ubaíl Zamora.
Eugene (a destra) accanto al controtenore Ubaíl Zamora.

La prima cosa che Eugenio eseguì in pubblico fu la canzone Alaba a Dios, reso popolare dal cantante americano di origine portoricana Danny Berrios. Allora non immaginavo quale sarebbe stato il suo futuro. Ma fu molto sedotto dal modo potente in cui cantavano alcuni fratelli della sua Chiesa.

A quel tempo, ascoltò molto le canzoni di un tenore cristiano dominicano, Junior Kelly Marchena, e fu lasciato in incantesimo con le sue interpretazioni di canzoni come How Great You Are e The Final Cry, vocalizzate anche dal principiante Eugene. È interessante notare che entrambi hanno registrazioni vocali molto simili: Junior è tenore lirico leggero e Eugene è tenore lirico spinto o tenore push, che deve ricorrere a una maggiore pressione sul diaframma per emettere le note taglienti.

Disposto a verificare se avesse davvero un talento per il canto, si recò a San Antonio de los Baños per bussare alla porta del famoso tenore Rodolfo Chacón, un uomo che aveva fatto tournée a tappe nazionali e internazionali inteprendo le migliori zarzuelas del cortile e opere di risonanza planetaria, e a cui piace sfruttare al meglio il talento nascente dei suoi studenti, raggruppati nel progetto Dulce Chimera.

“Con il professor Chacón ho imparato a proiettare la voce, a non cantare con il suono racchiuso dentro di me”, dice Eugenio. Sotto la sua direzione ho eseguito brani della spagnola zarzuela La tabernera del puerto, e ‘Nessun dorma’, ultima aria dell’opera Turandot di Giacomo Puccini”.

Già affascinato dall’arte lirica, Eugenio ha deciso di presentarsi al Concorso Nazionale La Nueva Voz, tenutosi al Teatro América, dove ha nuovamente eseguito ‘Nessun dorma’ e il tema Rebelde, del cubano Ovejeiro Carvajal. Maggiore gioia ricevuta dopo aver sentito che la giuria del concorso gli ha dato il primo posto del concorso e che l’illustre insegnante Marta Cardona aveva deciso di raccomandarlo alla valutazione del docente e musicista Roberto Chorens (ora deceduto), direttore del Teatro Lírico Nacional e una vera autorità in materia.

Un’audizione di successo con la professoressa Katia Selva e l’approvazione del professor Chorens, che non esitò una volta ad ascoltare Eugene, gli aprirono spazio sul terreno del Teatro Lirico e all’ingresso di uno straordinario universo musicale, dove nomi che Rodolfo Chacón lo aveva reso molto familiare… e le opere di altri geni provenienti da oltre i confini dell’isola.

Eugene ha la testa piena di sogni: vuole un giorno essere il tenore di Madame Buterfly, interpretare qualche personaggio nell’opera Tosca e in innumerevoli creazioni che hanno cambiato il pianeta. Ammira tenori come lo spagnolo José Carreras, l’italiano Giuseppe Giacomini e il tedesco Jonas Kaufman, e in particolare il soprano ispano-cubano María Remolá, per la sua capacità di ottenere i più alti dischi vocali.

Parlando della presenza della musica nella Bibbia, Eugenio Hernandez si ferma commosso dalla bellezza poetica dei Salmi, composta da re Davide, che suonò l’arpa e compose lodi per Dio, al quale Eugenio afferma di dovergli tutto il suo talento, e discute di molti dei grandi musicisti che componevano opere di chiara risonanza religiosa, in particolare su Franz Schubert e la sua Ave Maria , un capolavoro da cui mi regala, a cappella, un piccolo frammento nel “palcoscenico” improvvisato che si rivela essere il salotto di casa mia.

“Mozart compose musica da eseguire durante le Messe della Chiesa Cattolica, compreso il tema Signore, abbi pietà di me e di diverse Ave Maria”, dice Eugenio. Sono molto belli. Tuttavia, il pezzo di Schubert non supporta il confronto. Quando lo ascolti, ti senti come se levitassi, e quando si tratta di interpretarlo, allora affronti una sfida straordinaria, perché è una master class per imparare la tecnica su come controllare la voce.

Sogna molto. Ma questo ragazzo sogna bene, che un giorno, quando la strada sembrava avvicinarsi il più possibile nella sua difficile adolescenza, scoprì un’arte piena di prelibatezze e sfide, un’arte che avrebbe dato un significato molto speciale alla sua vita. Forse tutto il senso.

***

Poco prima di concludere questa intervista, ho ricevuto, curiosamente, da un amico, lo scrittore Alberto Guerra Naranjo, una delle sue ultime storie: Picasso nell’aria, un racconto segnato dall’angoscia di un emigrante che, in un Paese del Primo Mondo, dipinge l’esterno di un edificio altissimo e improvvisamente la maggior parte delle corde che la sostengono sono rotte e poi la salvezza della sua vita è a spese di un miracolo.

Il mestiere ha un nome con risonanze quasi turistiche: alpinismo industriale. Solo per Sam, che l’ha esercitato (e pratica) in vari edifici dell’Avana, non c’è nulla di turistico al riguardo. In questo mestiere, come nella storia di Guerra Naranjo, anche alcuni “alpinisti” possono cadere nel vuoto.

“Nell’alpinismo industriale un errore può costarti la vita”, dice Sam, il biketaxista, gli effetti speciali per la televisione cubana; ma è un modo per sostenere finanziariamente gli studi di mio fratello Eugene, che sarà un grande cantante lirico. Non ne dubito. È stato un compito lungo e difficile. Ma né io né lui ci arrenderemo a questo sforzo per raggiungere l’obiettivo. Ω

Foto 2: Sam nel bel mezzo del lavoro come alpinista industriale.

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