Fu nella parrocchia di San Nicola che sono cresciuto e mi sono formato come cristiano; è lì che ho celebrato la mia prima messa. Ha avuto origine in una piccola cappella dedicata a Nostra Signora del Rosario, che è stata fondata e costruita da un vicino del luogo chiamato Don Nicolás Nantes, con la pia intenzione di servire il bene spirituale dei sitieros di quella porzione di campagna dell’Avana fuori dalle mura conosciute per Los Sitios de San José.
Nel 1802 l’eremo fu praticamente distrutto a causa del fuoco di Gesù Maria; solo la sacrestia che divenne locale per il culto fu salvata, in attesa di una futura ricostruzione della proprietà. Dopo più di quarant’anni, proprio nel 1943, una collezione pubblica iniziò a erigere un nuovo tempio, che fu completato nel 1848 sotto il patrocinio di San Nicola di Bari. Il vescovo Francisco Fleix y Solans lo benedisse il 26 febbraio 1854 e in quella stessa data fu eretto come parrocchia sotto il patrocinio del santo e venerato Vescovo di Bari.
Ma perché questo titolo le è stato dato e non l’originale della Madonna del Rosario? Secondo me, il gesto rispondeva ai desideri dei Sitieriani, che volevano ringraziare Don Nicola per il suo tempio.
Il primo sacerdote ad essere a capo della parrocchia, con la posizione di sacerdote ad interim fino al 1860, fu il sacerdote Don Juan Galeán Riquelme. Il primo battesimo stabilito corrisponde a quello del bambino Antonio Cesáreo Sebastián ed è stato celebrato il giorno dopo l’inaugurazione della parrocchia.
Seguendo il buon esempio del suo predecessore, l’illustre vescovo Espada, nel 1853 arcivescovo Fleix e Solans organizzò l’uso delle sacrestie di parrocchie, cappelle e scuole per la campagna vaccinale contro il vaiolo. Un anno dopo, anche l’eremo di San Nicola entrò nel piano vaccinale con lo scopo di servire i vicini di quel quartiere extramurale dove era stato inserito e che nel tempo era cresciuto.
Nel corso di poco più di tredici anni, la distribuzione delle parrocchie secondo la classificazione stabilita dal Royal Certificate del 1853, ha registrato una crescita del numero e delle condizioni. Lo sviluppo sperimentato dalla parrocchia di San Nicolás de Bari spinse il vescovo José María Martínez a posizionarlo nel gruppo di parrocchie a termine, un titolo che durò fino agli ultimi anni del Concilio Vaticano II.
Descrizione del tempio
La chiesa è piccola, con una sola navata a croce latina e due più piccole sull’incrociatore. Ha anche un piccolo campanile, sacrestia e casa parrocchiale annessa al tempio. L’edificio è incorniciato dalla strana confluenza delle strade di San Nicolás, Rayo e Tenerife e dai vicoli di Reunion e Holguin. San Nicolás è la più lunga delle strade delle mura esterne e un tempo era chiamata San Cayetano.
A sinistra si trova l’altare di San Marón (santo libanese), dove per molti anni del XX secolo fu celebrata l’Eucaristia di rito maronita, perché molti libanesi e siriani vivevano nella baraccopoli. Per occuparsi di questa parte della comunità parrocchiale, sono venuti almeno tre sacerdoti di questo culto orientale, tra i quali spiccò, l’arcivescovo José K. Aramuni, una brughiera di questo importante rito libanese.
Modifica del titolo
Gli ex membri della parrocchia raccontano questa bella versione del cambio di titolare. Essendo arcivescovo Silvio Montaña Pradera, parroco, chiese a un soggetto molto influente del Governo uno dei premi della Lotteria per intraprendere alcune opere parrocchiali. Approvato la candidatura, gli è stato assegnato uno degli stimoli più consistenti e ha annunciato alla radio che era stato vinto dalla parrocchia di San Nicolás de Bari. Ma è successo che il parroco della città di San Nicolás, molto felice e sorpreso dalla notizia, si è rapidamente presentato per ritirare il premio. Mostrò tutti i documenti che lo accreditavano come proprietario di quella chiesa, firmò i documenti, raccolse il premio e tornò a San Nicola da Bari.
Quando monsignor Mountain arrivò alla Lotteria, apprese la triste notizia. Senza riuscire a salvare il premio e piuttosto scontroso, poiché l’altro parroco non accettò di rinunciare al suo diritto, scrisse a Roma per chiedere il cambio di titolare. Questo accadde nel 1954.
In una lettera al cardinale Manuel Arteaga, monsignor Montaña mostrò che la devozione all’apostolo Giuda Tadeo, la cui immagine era sull’altare maggiore, era aumentata notevolmente negli ultimi tempi. Spiegò inoltre che l’esistenza di due parrocchie con lo stesso titolare di San Nicola di Bari aveva causato sia, e in particolare il suo, danni costanti e incalcolabili e confusione molto deplorevole, quindi era auspicabile cambiare datore di lavoro. La domanda fu accettata e dal 26 febbraio 1954, in occasione del centenario dell’erezione parrocchiale, fu ribattezzata San Giuda Tadeo e San Nicola di Bari.
Non ci è stato molto da fare perché il Santo Apostolo lasciasse il Vescovo di Bari indietro nella devozione popolare. Dal 1961 in su, la partecipazione dei fedeli che volevano partecipare alle diverse messe del 28 ottobre fu aumentata. Questo massiccio afflusso non è diminuito. San Giuda Tadeo non è sincronizzato con gli oricha del pantheon Yoruba, ma la pietà popolare cattolica lo considera un apostolo delle difficili cause, e ancor più dell’impossibile.
La parrocchia arrivò ad avere due coadiutore spagnoli come parroci; aveva anche diversi membri della Confraternita del Santissimo Sacramento e i quattro rami dell’Azione Cattolica.
Nel 1960 monsignor Montaña viaggiò in Spagna e non tornò più. Il nuovo arcivescovo dell’Avana, monsignor Evelio Díaz Cía, ha dato la parrocchia ai Padri Escolapio, che fino ad oggi vi assistono. Negli anni del Concilio, l’allora parroco, Miguel Magri Barrera, apportò alcune modifiche strutturali agli altari laterali e al soffitto.
Alcuni luoghi della baraccopoli corrispondenti alla parrocchia
Nei primi decenni del XIX secolo c’era una strada che correva da est a ovest chiamata Chiusa dai siti di San José. Si dice che doveva il suo nome fino alla fine del piacere di Peñalver e perché i proprietari di quel punto di mura esterne che lo dedicavano a San José, lo consegnarono ad alcuni neri (liberi) da Carraguao, che formò siti o conucos. I proprietari non erano altro che l’aristocratica famiglia Habanera Peñalver e Cardenas. Tra i suoi membri vale la pena sottolineare l’illustre chierico Don Luis Peñalver y Cárdenas, che divenne il primo vescovo di New Orleans e, in seguito, arcivescovo del Guatemala; sua sorella, la contessa di Peñalver, determinò la demolizione dell’ingegnosità che possedevano lì e diresse la divisione del terreno in piccoli appezzamenti per l’agricoltura e appezzamenti per costruire case.
La Quisicuaba o Chaval de los Quisís corrisponde alla parte del quartiere dei siti da via San Nicolás a ovest. I Quisí erano una nazione africana da cui gli schiavi entrarono a L’Avana dalla prima metà del XVI secolo. Era il luogo designato dagli Habanero Cabildo agli horros neri per coltivare le terre, per averle più a portata di mano e per esercitare in esse la necessaria vigilanza, perché secondo i documenti dell’epoca, tranne poche eccezioni, non fecero buon uso della libertà acquisita. Situato a mezza lega dalla città, il luogo prese il nome dalla fine del 1559. Si trasferirono quindi nel Rione di Cristo in intramurali. Fu pietà di Don Antón Recio chiamato el Mozo (Mocao) e che comprendeva quasi tutto ciò che in seguito era anche il quartiere dei siti di San José noto come il sito di Antón Recio.
Il torrente di Antón Recio attraversava l’attuale strada dell’Infanta e seguiva il suo corso fino al quartiere di Los Sitios, passava sotto un ponte sulla Calzada del Monte ed usciva in fondo alla baia confusa con la valle di San Nicolás che era chiamata la fogna. All’incrocio con il sentiero dei siti esisteva il ponte di Padre López, che prende il nome dal Pbro. Don Justo López Barroso aveva la sua casa intorno al 1815.
Los Indios, una città nel quartiere di Los Sitios dove alcuni indiani possedevano terreni agricoli, si estende da via San Nicolás a est della città.
Calle del Indio o Peña Blanca del Indio è una certa elevazione che attraversa con Calle del Rayo. De la Torre parla di un indiano messicano di nome Don Tomás Curiel, che aveva una taverna in quell’angolo.
Demajagual, il cui nome indica una foresta di alberi tropicali noti ai majagua, è nota dal 1569 per la richiesta fatta alla lobby da Isabel Sepúlveda, che chiede una misericordia di una montagna “di fronte al Demajagual”.
Nello stesso anno, Diego de Miranda chiese una cavalleria di terra per i conucos, “sul lato sinistro della strada che va alla Chorrera, si solleva con il soggiorno di Juan Griego e di un’altra banda del mare e Ciénaga del Demajagual”. Questa palude si chiamava Mangrovia.
Eremi nel territorio parrocchiale
Questa zona è condivisa dalle parrocchie di Gesù Maria e San Nicola.
Nel gennaio 1574, l’Habanero Cabildo ricevette dai vicini Francisco Dávalos e Alonso Rojas la richiesta di terra per costruire un eremo dedicato a San Sebastiano. Dopo più di un secolo, la prima chiesa di Nostra Signora di Guadalupe fu costruita nella stessa zona.
L’Eremo di Guadalupe è dedicato a questa invocazione della Vergine da parte di Francisco Cañete. Originariamente (1716) era fatto di legno e tetto di paglia. Il vescovo Lazo de la Vega aiutò a rifarlo e costruirlo in muratura e tegole nel 1738. Divenne e nominò il suo assistente della parrocchia maggiore il 24 dicembre 1739, con il titolo di Nostra Signora di Guadalupe e San Francesco Saverio, e nominandolo cappellano del tenente sacerdote Don Simón de Torres. Si trovava sulla strada di Monte di fronte alla Roccia, tra il vicolo di Sigh e la strada dell’Aquila. Nel 1762 fu inviato ad abbattere dal costruttore del castello di Atarés, il brigadiere degli ingegneri Don Agustín Crámer, ritenendolo pericoloso data la sua posizione strategica. Oggi non lo percepiamo, ma quest’area ha un’elevazione rispetto all’Avana Vecchia (intramurali), da cui le batterie dei cannoni potrebbero essere posizionate da una possibile invasione inglese.
Quello di San Luis Gonzaga, eretto nel 1751, si trova all’incrocio tra la Queen’s Causeway e quella della carità o Belascoaín. Fu distrutta nel 1835 quando costruirono il Paseo de Tacón (Carlo III).
La parrocchia di San Giuda Tadeo e San Nicolás de Bari confina attualmente con le parrocchie di Gesù, Maria e Giuseppe; della Basilica Minore – santuario diocesano di Nostra Signora della Carità – e del Sacro Cuore di Gesù e di Sant’Ignazio di Loyola (Regina). Ω
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