Ogni città – grande, media, piccola – ha i suoi simboli. Rappresentano il loro carattere, il loro stile, la loro cultura; lo definiscono ed esprimono la sua anima. Alcuni, più universali; altri, più locali, si iscrivono alla trama del tempo, attraverso i tempi, perché ogni epoca ci lascia i suoi simboli come parte della sua eredità.
L’Avana, senza avere l’età o l’estensione di altre città americane, europee, asiatiche, africane o oceaniche, ha una grande varietà di simboli: artistico, religioso, urbano, sportivo, patriottico, geografico, sociologico, linguistico … E in cinque secoli di cammino, ha visto i suoi emblemi nati e sopportati, proprio come le generazioni successive li hanno assunti, valorizzati, reinterpretati, e hanno anche lasciato tracce, segni, che sono poi diventati simboli. I più antichi sono quelli che sono legati alla sua nascita e formazione.
Non accontentando i colonizzatori dei primi posti scelti per stabilirsi, trovarono quella che Sebastian de Ocampo chiamava Puerto de Carenas: la baia dell’Avana. Nei suoi dintorni i primi coloni si stabilirono e il villaggio cominciò a crescere. E man mano che cresceva, creava nuovi spazi: per la fede, per il governo, per la ricreazione. Fu così che furono costruite parrocchie, piazze, parchi, edifici; e quando il villaggio era già una città autentica, poteva emblanch i simboli che generava e conserva ancora: la Cattedrale e la sua piazza, la Templete, la Plaza de Armas, la Piazza Vecchia, plaza de San Francisco, Plaza del Cristo, l’Alameda de Paula. Tutto vicino al sito di fondazione.
Nella quarta decade del XVI secolo, quando il porto dell’Avana era già un luogo importante nella permanenza delle navi che trasportavano tesori in Spagna, iniziarono ad arrivare i privati e i pirati che devastarono il Mar dei Caraibi. Quindi la metropoli spagnola costruì fortezze che avrebbero accumulato simboli della città: i castelli e le torrette responsabili della sua protezione. Uno di questi occupa il posto più rilevante tra tutti: il Castello dei Tre Re di Morro.
Come città marinara, i simboli più amati dell’Avana sono legati alla sua costa: El Malecón ed El Morro. Il primo è l’area di maggiore socializzazione della città, la più democratica; svolge funzioni di spiaggia, pesca, parco, passeggiata, piazza, tribuna, galleria; ma è anche una frontiera: segna il chilometro 0 di due universi, acquatico e terrestre. Il Malecon è una creatura che guarda in due direzioni contemporaneamente ed è un legame tra due spazi (la città antica e moderna), e due volte: passato e presente, così come il legame tra tutti gli strati sociali – e persino extraterritoriali – nel suo viaggio attraverso tre comuni.
El Morro, da parte sua, è l’eterno belvedere che avverte e licenzia i navigatori. Il suo faro è il primo e l’ultimo segno a L’Avana. Costruito per fermare gli invasori, quando smise di svolgere quella funzione rimase l’insonnia sentinella che rappresenta l’accoglienza e l’addio. E cosa non ha provato Habanero, al ritorno di un viaggio all’interno dell’isola, l’ineffabile sensazione di tornare a casa, dopo aver superato il tunnel e avvistato El Morro e la baia?
I viali di Prado, Monte, Reina, Belascoaín, Galiano, Carlos III, modellarono il tessuto di crescita della città che scoppia dopo che le mura furono abbattute nel 1863 e assume maggiore forza nel secolo successivo, quando, durante i primi tre decenni, il nucleo zenit del centro finisce per essere forgiato con la costruzione del Campidoglio (1929), il più grande simbolo di opulenza e potere governativo.
Nella sua espansione ad ovest, nella molteplicità degli spazi costruiti, la città incorporava nuovi simboli; tra questi, l’emblematica triade che compongono il Parco Centrale, il Paseo del Prado e il Campidoglio. Questa zona incorniciata in via Prado, circondata da edifici significativi, è stata teatro di eventi storici ed eventi sociali che ne rafforzano l’importanza, la validità simbolica per i poliziotti.
A quel punto, L’Avana era la città delle colonne, come la chiamava Alejo Carpentier. I suoi viali principali permettevano al deambulatore di essere sempre al riparo dalla pioggia o dal sole negli ampi portali di edifici sorretti da colonne adornate con motivi dorici, ionici, corinzi, toscani; un eclettismo che l’autore de Il secolo delle luci chiamava lo stile delle cose senza stile, ma che senza dubbio contraddistingue la capitale cubana.
La prima metà del XX secolo ha lasciato tracce che sono diventate simboli dell’Avana, e molte di esse, per estensione, di Cuba. Non sono sempre essenze, alcuni sono archetipi. La moltitudine di cabaret, club, bar, casinò, che c’erano negli anni ’50, ha reso la capitale cubana una delle città con la più grande vita notturna del mondo. Tropicana e i bar di Playa, con la loro sfilata di visitatori famosi, hanno rinforzato un’immagine: quella dell’infinito godibile.
Gli anni ’50 posizionarono El Vedado come un sito imbattibile in città. I vari edifici alti, tra i quali spicca il Focsa; Hilton, Capri, Vedado, Saint John, Hotel nazionali; il cabaret di Montmartre, la rete di club, caffè, ristoranti; agenzie pubblicitarie, il complesso Radiocentro, hanno integrato uno spazio molto attraente che è cresciuto ancora di più nel decennio successivo.
L’era che si è aperta nel 1959 riafferma questo posizionamento. Le aperture del Padiglione Cuba, della gelateria Coppelia, della Casa Ceca della Cultura, il centro culturale che (per un breve periodo) è stato installato nella defunta casa funeraria caballero, insieme al resto dei caffè, ristoranti, cinema e discoteche della 23esima Strada, tra Malecon e K, danno vita allo spazio sociale preferito, venerato dai giovani, dal 1960 al 1980 : La rampa.
La Rampa è un simbolo socioculturale dell’euforia e dello spirito dell’epoca. Da Malecon a Coppelia, molti giovani vagavano con i libri sotto il braccio – letteratura, filosofia, storia, economia politica – e parlavano di Camus, Rimbaud, Sartre, Freud, Marx. Erano studenti, insegnanti, artisti, operai, intellettuali, dilettatori, snob… La Rampa era una festa: “Eravamo giovani, privi di documenti e [creduto] felici”, dixit di Hemingway.
Gli ultimi sessant’anni hanno generato pochi simboli architettonici e urbani nella capitale. La Scuola Nazionale d’Arte (ENA), il Palazzo delle Convenzioni, il Padiglione Cuba, Coppelia, la Città Universitaria José Antonio Echevarría e il Parco Lenin sono tra i più notevoli.
L’ENA è stata lasciata come riferimento di lusso nell’architettura, mentre Lenin Park si è orientata verso l’abbandono e l’oblio. È un peccato perché la città ne ha bisogno urlando. Quell’enorme distesa di area verde, divertimento, ricreazione, arte, è tra i migliori ricordi che ci sono rimasti negli anni Settanta e Ottanta. Il parco divertimenti, la roccia menestrello, la casa da tè, la collina delle bambole, l’anfiteatro, il laboratorio di ceramica, la galleria, l’acquario, il picadero, i ristoranti, hanno reso il Parco Lenin un luogo unico, emblematico dell’Avana.
Condividendo lo spazio geografico con il parco, la Scuola Professionale Lenin ha una forte connotazione socioculturale in quanto diverse generazioni di habaneros vi hanno studiato. Fa parte di un programma educativo (scuole sul campo) e di uno schema costruttivo (edifici prefabbricati).
Il più grande marchio urbano dei prefabbricati è Alamar, un’estensione della città le cui origini risalgono agli anni Cinquanta, come parte dell’espansione a nord-est che includeva più di una dozzina di distribuzioni. Ma nel decennio successivo divenne un luogo di alloggio per collaboratori militari, ingegneri e tecnici delle repubbliche sovietiche e di diversi paesi dell’Europa orientale.
Negli anni ’70, Alamar è stata ancora una volta al centro di un altro progetto: è diventata una vasta zona di crescita, il luogo in cui è stato eseguito il maggior numero di edifici per case multifamiliari, costruiti con la forza lavoro di futuri residenti (microbrigadisti). Tuttavia, a differenza di altre comunità abitative prefabbricate, come San Agustín (La Lisa), Alberro (El Cotorro), Altahabana (Boyeros) o Eléctrico (Arroyo Naranjo), Alamar è una macro-distribuzione con attributi della città. Pertanto, coloro che sono nati o vissuti per molto tempo lì hanno acquisito un senso di identità, sentono che è un luogo speciale, diverso, a cui contribuisce la vicinanza del mare, l’aria profumata di salsede che è stata nel marchio fondatore dell’Avana per cinque secoli.
Mezzo millennio dopo la sua fondazione, i simboli essenziali della città rimangono i più vicini al luogo della sua nascita.
Faccia il primo comento