Visitare José Martí nel centro storico dell’Avana

Parque central en La Habana

Da quando eravamo bambini ci avvolge, ci circonda […]. Solo lui è la nostra intera sostanza nazionale e universale. E dove, nella misura delle nostre forze, dovremo incontrare chi se ne è pienamente reso conto, e che nell’abbondanza del suo cuore e nel sacrificio della sua vita ha trovato la naturalezza verginale dell’uomo”.
“Ogni cubano giusto e sensibile che ha avuto José Martí tra i suoi ideali umanisti, così come nelle sue letture intellettuali e paradigmi, accetta di possedere un “debito di coscienza” permanente nei suoi confronti. Questo spiega la presenza dell’immagine marziana, metafore e ideologia in persone nate a Cuba che hanno vissuto qui e in altre terre, appartenevano a diverse generazioni storiche e culturali, e ha professato vari credenze e filosofie. Martí è stato, in larga misura, un compagno essenziale della nostra esistenza …”. 2
“Ma per miracolo del suo genio, Martí, caduto a Dos Rios, doveva stare subito nell’uomo del suo tempo e di tutti i tempi; definitore del presente e annunciatore del futuro. Perché il suo lavoro continua a rispondere … a tutte le domande che ci poniamo sulla nostra America ogni giorno.”3

La presenza di José Martí nella sua città non si limita al transito temporaneo della sua esistenza attraverso le strade e le piazze dell’Avana, ma è perpetuata dalle immagini che riproducono la sua figura nei parchi e nei musei. La rappresentazione di Martí nelle arti visive varia a seconda della sensibilità estetica di ogni epoca o periodo della storia nazionale e dei diversi stili, movimenti e tendenze dell’arte cubana. In un tour immaginario del centro storico della città, ci avvicineremo a due statue, oltre a dipinti appartenenti alla collezione d’arte cubana del Museo di Belle Arti e ad altre collezioni.

La statua a Central Park
Nel Parco Centrale di Habanero, situato tra le strade Prado, Neptuno, Zulueta e San José, è la prima scultura di José Martí che è stata collocata in un luogo pubblico.
Con un’indagine promossa dal quotidiano El Figaro, il 30 aprile 1899, a personalità dell’epoca era stato chiesto quale distinto cubano dovesse occupare il sito della statua della regina Elisabetta II, rimossa dal suo piedistallo in quell’anno. Il sondaggio fu poi esteso alla popolazione generale, e a maggioranza José Martí fu eletto. I fondi per il progetto furono raccolti dall’Associazione del Monumento a Martí, fondata nel 1900. Il costo del monumento era valutato $ 4.500, che includeva portare a L’Avana la scultura commissionata a José Vilalta de Saavedra, un importante scultore cubano residente in Italia.
Costruita in marmo di Carrara, la statua fu inaugurata il 24 febbraio 1905, in un atto guidato dal generale Máximo Gómez e dal presidente Tomás Estrada Palma, alla presenza di Leonor Pérez, Carmen Zayas Bazán e Amelia Martí. Alle tre e trenta del pomeriggio migliaia di bambini hanno sfilato davanti alla statua; la sera concluse la giornata con l’esibizione di una band.
Sebbene questa sia la prima statua di Martí in un luogo pubblico, non fu il primo tributo che ricevette dopo la sua morte: a Dos Ríos, il 9 agosto 1896, Máximo Gómez chiese agli oltre 300 soldati che lo accompagnavano di raccogliere una pietra dalla strada e depositarla nel luogo esatto in cui Martí era caduto, di formare una piramide rustica. E alla fine del XIX secolo, l’emigrazione cubana di Key West pose sulla facciata di Casa Natal una tarja commemorativa che è ancora lì.
Al centro del parco, la statua di Martí si erge sullo scudo del suo piedistallo; con la mano destra è come indicare la strada, o come pronunciare uno dei discorsi che i suoi contemporanei hanno descritto comeardo e convincente. La somiglianza con le foto che conosciamo dell’Apostolo è grande. È circondato dalle palme che José María Heredia ha anetato nella sua “Inno al Niagara”, e che per Martí erano anche un prezioso simbolo della Cubanía: “Sono un uomo sincero / da dove cresce la palma …”.

  1. Belle Arti e studio di Kamyl
    Camminando dal Central Park verso il mare in Via Zulueta, arriviamo al Museo Nazionale di Belle Arti. Fondato il 28 aprile 1913 dall’architetto Emilio Heredia, il Museo originariamente aveva diverse sedi nella capitale, fino a quando nel 1955 fu inaugurato l’edificio che attualmente ospita la collezione d’arte cubana, a Trocadero tra Zulueta e Monserrate.4
    Visitare tutta l’iconografia martirizzata nel Museo Nazionale va oltre le nostre possibilità nel tempo e nello spazio. Un approccio alla vastità di questa iconografia è stata la mostra “Like a Bath of Light”, presentata al Centro Ispanico-Americano per la Cultura nel 2015, per commemorare il 120 ° compleanno della caduta del National Hero in combattimento. La mostra ha presentato quaranta opere di artisti come Federico Edelman, Armando Menocal, Esteban Valderrama, Jorge Arche, Eduardo Abela, Adigio Benítez, Pedro Pablo Oliva, Raúl Martínez, Carlos Enríquez, René Portocarrero, Nelson Domínguez e altri.
    Nel Museo Nazionale ci fermeremo solo a due dipinti. Inizieremo con uno dei più noti, il Martí dipinto da Jorge Arche nel 1943: una finestra aperta sulla campagna cubana, attraverso la quale l’Apostolo si profila vestito di guayabera bianca, con una mano sul petto e l’altra che eccelle fuori dalla cornice.
    A proposito del Martí de Arche ha commentato il critico Israel Castellanos León:
Arche
Martí, Jorge Arche. 1943.

“… è senza dubbio il suo ritratto più compiuto e quello che lo ha fatto trascendere in modo speciale nella storia dell’arte cubana. In questo dipinto, il paesaggio rurale sullo sfondo non è una semplice tenda, perché allude alla terra che l’Apostolo fu costretto ad abbandonare e alla quale tornò a morire. Anche le mani non sono incrociate, inattive. Un punto e cerca di coprire la ferita, il colpo mortale? in abiti bianchi; e l’altro poggia sulla cornice, insinuando di lasciare lo spazio dipinto, da quell’altra realtà, e passando a quello dello spettatore del momento, come se cercasse di aggiornarsi definitivamente.”5

La morte di Martí a Dos Ríos era già stata oggetto, nel 1917, di un dipinto di Esteban Valderrama. Ma il pittore, molestato dai critici del suo tempo, decise di distruggere l’opera, di cui rimasero solo poche foto. Nel 1939, nell’ambito del progetto per un murale omonimo, Carlos Enríquez dipinse “Dos Ríos”, un dipinto che, inviato dagli amici del pittore al concorso convocato nel 1953 in occasione del Centenario di José Martí, vinse il premio nella pittura di quel concorso.

Dos Ríos, Carlos Enríquez. 1957.
Dos Ríos, Carlos Enríquez. 1957.

Tra le caratteristiche trasparenze di Enríquez c’è Martí tra le braccia di una signora pallida che lo bacia. Morte? “Bacia sulla fronte la donna bianca / coloro che devono morire presto”, scrisse Juana Borrero. La patria? “Quando muori / tra le braccia della patria / morte riconoscente finisce, la prigione si rompe, / inizia finalmente con la morte della vita!” scrisse lo stesso Martí. Il cavallo spaventato gira con il resto del dipinto nel mezzo di un sogno vorticoso, un sogno che dovrebbe risvegliarsi per scoprire che non è vero che l’eroe è caduto.
A pochi metri dalle Belle Arti, nella piazza accanto alla chiesa dell’Angelo Santo – dove è stato battezzato José Julián Martí y Pérez – si trova lo studio di Kamyl Bullaudy, che si definisce “pittore e martirio”. Nato nel 1962 a Velasco, Holguin, ha studiato alla Scuola d’Arte di Las Tunas, dove si è laureato nel 1991. Secondo un’intervista, una notte del 1995 trovò profetica: “Non riuscivo a dormire, non riuscivo ad addormentarmi. È stata una cosa strana perché avevo Martí in mente, e mi sono rialzato, ho iniziato e ho iniziato a dipingerlo.”6 Da allora José Martí è una presenza costante nell’opera di Bullaudy, che lo ha rappresentato in molteplici sfaccettature e con varie tecniche. “Dipingere l’Apostolo è la mia grande passione. È difficile ottenere una nuova immagine, ma ci sarà sempre un dialogo diverso, un concetto rinnovante e un pensiero da portare all’arte. Il debito è infinito.
Kamyl è un membro del consiglio nazionale della Società Culturale José Martí e un Club Martiano, e afferma che per lui Martí “è un altro membro della famiglia […]. Ho una terra da Dos Rios. Dietro il letto c’è un grande panno con lui disegnato, è come il mio angelo custode. Lui è come il mio vicino, mio padre, parlo con lui.
Forse è per questo che la tenerezza nei suoi dipinti è evidente, come nel caso de “I due principi”, dove il già mitico personaggio di Sant’Exupéry stringe la mano a quell’abile principe dello spirito e della virtù chiamato José Martí. Allo stesso tempo, il titolo del dipinto allude al noto poema di Helen Hunt Jackson che tradusse Martí per l’età dell’oro.

La morte di Martí a Dos Ríos era già stata oggetto, nel 1917, di un dipinto di Esteban Valderrama. Ma il pittore, molestato dai critici del suo tempo, decise di distruggere l’opera, di cui rimasero solo poche foto. Nel 1939, nell’ambito del progetto per un murale omonimo, Carlos Enríquez dipinse “Dos Ríos”, un dipinto che, inviato dagli amici del pittore al concorso convocato nel 1953 in occasione del Centenario di José Martí, vinse il premio nella pittura di quel concorso.

Tra le caratteristiche trasparenze di Enríquez c’è Martí tra le braccia di una signora pallida che lo bacia. Morte? “Bacia sulla fronte la donna bianca / coloro che devono morire presto”, scrisse Juana Borrero. La patria? “Quando muori / tra le braccia della patria / morte riconoscente finisce, la prigione si rompe, / inizia finalmente con la morte della vita!” scrisse lo stesso Martí. Il cavallo spaventato gira con il resto del dipinto nel mezzo di un sogno vorticoso, un sogno che dovrebbe risvegliarsi per scoprire che non è vero che l’eroe è caduto.
A pochi metri dalle Belle Arti, nella piazza accanto alla chiesa dell’Angelo Santo – dove è stato battezzato José Julián Martí y Pérez – si trova lo studio di Kamyl Bullaudy, che si definisce “pittore e martirio”. Nato nel 1962 a Velasco, Holguin, ha studiato alla Scuola d’Arte di Las Tunas, dove si è laureato nel 1991. Secondo un’intervista, una notte del 1995 trovò profetica: “Non riuscivo a dormire, non riuscivo ad addormentarmi. È stata una cosa strana perché avevo Martí in mente, e mi sono rialzato, ho iniziato e ho iniziato a dipingerlo.”6 Da allora José Martí è una presenza costante nell’opera di Bullaudy, che lo ha rappresentato in molteplici sfaccettature e con varie tecniche. “Dipingere l’Apostolo è la mia grande passione. È difficile ottenere una nuova immagine, ma ci sarà sempre un dialogo diverso, un concetto rinnovante e un pensiero da portare all’arte. Il debito è infinito.
Kamyl è un membro del consiglio nazionale della Società Culturale José Martí e un Club Martiano, e afferma che per lui Martí “è un altro membro della famiglia […]. Ho una terra da Dos Rios. Dietro il letto c’è un grande panno con lui disegnato, è come il mio angelo custode. Lui è come il mio vicino, mio padre, parlo con lui.
Forse è per questo che la tenerezza nei suoi dipinti è evidente, come nel caso de “I due principi”, dove il già mitico personaggio di Sant’Exupéry stringe la mano a quell’abile principe dello spirito e della virtù chiamato José Martí. Allo stesso tempo, il titolo del dipinto allude al noto poema di Helen Hunt Jackson che tradusse Martí per l’età dell’oro.

La statua equestre
nel Parco 13 marzo
Accanto all’ex Palazzo Presidenziale, oggi museo della Rivoluzione, dove le strade Zulueta e Monserrate convergono per diventare la bellissima Avenida de las Misiones, si trova la replica della statua equestre di José Martí realizzata nel 1958 dall’artista newyorkese Anna Hyatt Huntington. Il monumento originale si trova a New York Central Park. L’effigie di 5,63 metri, unica al mondo in cui José Martí appare a cavallo, raffigura la morte dell’Apostolo in combattimento a Dos Ríos e sorge su un piedistallo di granito nero, ai cui lati appare una breve sintesi della vita di Martí, in inglese e spagnolo:
“Apostolo dell’indipendenza di Cuba, guida dei popoli americani e paladino della libertà umana, il suo genio letterario rivaleggia con la sua chiaroveggenza politica. Nacque a L’Avana il 28 gennaio 1853. Visse quindici anni dopo il suo esilio a New York. Morì in combattimento a Dos Ríos il 19 maggio 1895.

L’evento inaugurale della statua a L’Avana si è tenuto il 28 gennaio 2018, nel 165 ° anniversario della nascita di José Martí, con la presenza di Raúl Castro Ruz, presidente di Cuba, e Eusebio Leal Spengler, storico della città, tra le altre personalità.
Anna Hyatt Huntington era vecchia quando iniziò la scultura originale. Ai cronisti della rivista bohémien che l’hanno intervistata nel 1957, Hyatt disse loro: “Dal suo connazionale Gonzalo de Quesada conoscevo lassistamente l’opera apostolica di Martí, delle sue lotte per l’indipendenza della sua patria, del suo carattere. Senza la collaborazione del signor Quesada, il mio lavoro sarebbe stato impossibile. Vedo in Martí, soprattutto, un profondo spirito intellettuale e un uomo di rara e squisita sensibilità.”7

Due ritratti di Martí
Tra i dipinti conservati nella collezione dell’Ufficio dello Storico della Città c’è quello che dipinse nel 1901 Armando Menocal (1863-1932), basato su una foto dell’Apostolo datagli da Dona Leonor Pérez. Sull’arte pittorica di Menocal era stato espresso dal poeta Julian del Casal:

“Sotto il dominio del suo pennello, il raso specchiato, le scricchiole di seta, il pizzo è più vaporoso, il fiore vanta sfumature invisibili e le pietre preziose lanciano bagliori molto luminosi. Lo stesso si può dire della figura umana. Il viso mantiene il suo colore; allievo, il suo sguardo; fronte, pieghe; e fisionomia, l’espressione.”8

Ma l’unico ritratto realizzato direttamente dal naturale, nella vita del Maestro, è conservato nella collezione del Museo Casa Natal di José Martí. Inaugurato nel 1925 come Museo José Martí, gli oggetti personali e di altro tipo legati alla vita e all’opera del nostro eroe nazionale sono preziosi lì. La casa si trova a Calle Leonor Pérez 314 (il vecchio indirizzo era Calle de Paula numero 41).
Nel dipinto del pittore svedese Herman Norrman Martí si vede nell’atteggiamento della scrittura; dietro di lui c’è una libreria, e accanto a lui un calamaio. Blanche Zacharie de Baralt, amica personale di Martí e autrice di un libro su di lui, commenta in un articolo:

“La penna nella sua bella mano nervosa era un attributo che sembrava far parte del suo essere. Molto ben interpretato è il personaggio dello scrittore di razza nel dipinto dell’artista svedese Norrman, l’unico ritratto ad olio del naturale che de Martí esiste. È al Martiano Museum di L’Avana e ha trascorso molti anni appeso alla scrivania del Maestro nel suo ufficio di New York, 120 Front Street.”9

Il pittore e letterario Federico Edelman dedica al dipinto e al suo autore un commento più ampio:

“Tra i ricordi più cari che tengo del Maestro c”è quello di averlo visitato, usandolo come cicerone, le prime grandi mostre di pittura che ho visto in vita mia. […]
“A causa di questo amore per la pittura, Martí dovette scoprire a New York il bohémien Herman Norrman, un pittore svedese di grande talento …, che dipinse dal naturale l’unico ritratto di Martí esistente, e lo offrì con gratitudine al Maestro, che lo apprezzò molto come opera d’arte.
“Questo piccolo ritratto ad olio, che lo ritrae seduto alla sua scrivania, nel suo storico ufficio 120 Front Street a New York …, dà un’idea completa e giusta dell’Apostolo.”10

Herman Norrman, nato in una piccola città svedese nel 1864, arrivò a New York tra ottobre e novembre 1887, e tornò in Europa nella primavera del 1891. Dopo aver trascorso un anno a Parigi, tornò nella sua città natale, dove visse lavorando come abanista e decoratore di mobili fino alla sua morte nel 1906.

“… fin da giovanissimo fu in grado di dipingere a memoria, e con grande precisione, querce, betulle, pini e abeti, e di riprodurre la freschezza selvaggia del fogliame. […] Si può dire che il flusso delle montagne, e non del mare, era l’atmosfera di forme, movimento e colori che alimentava la sensibilità artistica di Herman Norrman.”11

Per concludere
Finora il nostro breve tour visitando Martí in alcune delle sue rappresentazioni di plastica nel centro storico dell’Avana. Al di fuori di questo centro, molti luoghi sono ancora da visitare dove sono state collocate statue, busti ed effigi dell’Eroe Nazionale, o che si riferiscono al suo passaggio attraverso la città: tra molti altri, il gigantesco e premuroso Martí di piazza della Rivoluzione, la statua nella Biblioteca Nazionale e il bellissimo ritratto dipinto da Esteban Valderrama nel 1951, che è conservato nel Centro studi sul martirio. Come abbiamo già sottolineato, non è intenzione di quest’opera esplorare l’iconografia martirizzata o la sua analisi critica; Specialisti del settore hanno pubblicato importanti lavori sull’argomento.12 Volevamo solo avvicinarci, ancora una volta, all’Apostolo della plastica cubana, in cui la sua importanza è innegabile. Queste linee sono un modesto tributo all’uomo dell’età dell’oro: eroe, politico, poeta ed eccezionale essere umano. Ω

Note
1 Fina García Marruz: “José Martí”, in Essays, Havana, Editorial Letras Cubanas, 2008, p. 9.
2 Manuel López Oliva: “Un debito di coscienza”: http://www.cnap.cult.cu/actualidad/marti-una-deuda-de-conciencia.
3 Alejo Carpentier: “Martí y el tiempo”, in Annuario del Centro per gli studi martirizzati, n. 26, 2003, p. 181.
4 Le collezioni di arte universale si trovano nell’edificio che era la sede del Centro Asturiano, di fronte al Central Park.
5 Israel Castellanos León: “Jorge Arche, retrattiere della modernità cubana”, in La Jiribilla, n. 212, 2006: http://epoca2.lajiribilla.cu/2005/n212_05/mirada.html.
6 Lauris María Henríquez: “Martí è la mia maniglia spirituale”, a Escambray, 8 agosto 2017: http://www.escambray.cu/2017/marti-es-mi-asidero-espiritual-fotos-y-pinturas/.
7 Citato in Marta Rojas: “Opera d’amore: Equestre Martí di Anna Hyatt” a Granma, 16 gennaio 2018: http://www.granma.cu/cultura/2018-01-16/obra-de-amor-el-marti-ecuestre-de-anna-hyatt-16-01-2018-23-01-40.
8 Citato da Pedro Antonio García Fernández in “Armando García Menocal, il pittore Mambí”: http://www.cubahora.cu/historia/armando-garcia-menocal-el-pintor-mambi-fotos.
9 Blanche Zacharie de Baralt: “Martí, Caballero”, in Carmen Suárez León (comp.), ho incontrato Martí, L’Avana, Centro de Estudios Martianos, 2012.
10 Federico Edelman e Dipinto: “Ricordi di Martí”, in Carmen Suárez León (comp.), ho incontrato Martí, ed. cit.
11 René Vázquez Díaz: “Herman Norrman, il pittore svedese di Martí”, in La Jiribilla, n. 664, 2012: http://epoca2.lairibilla.cu/articulo/6850/herman-norrman-el-pintor-sueco-de-marti.
12 Vedi, ad esempio, Jorge R. Bermúdez: Antologia Visiva. José Martí in plastica e grafica cubana, L’Avana, Lettere cubane, 1999, e Martí, comunicatore visivo, L’Avana, Centro de Estudios Martianos, 2017; così come Iconografia de José Martí, l’editore Arturo Carricarte, Messico, Editorial Frente de Afirmación Hispanista, 2017.

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