Coloro che iniziano a vedere Sound of Metal senza aver letto in precedenza una recensione del film potrebbero pensare che sia una storia di superamento delle difficoltà in cui il protagonista, dopo un’ardua battaglia di inciampi e avances, riesce a raggiungere brillantemente i suoi obiettivi. C’è un enorme catalogo di storie del genere, ma non è così.
Ruben (Riz Ahmed) è un giovane batterista rock che improvvisamente perde l’udito, qualcosa di terribile per chiunque, ma anche peggio per un musicista. Poiché il suo stato finanziario non è di grande solvibilità, non può permettersi l’operazione che potrebbe riportarlo nel mondo dei suoni con un impianto. Quindi la sua prossima mossa è entrare in un gruppo di persone che imparano ad affrontare la vita da sordi, a comunicare con il linguaggio dei segni, e ad accettare il loro status di ipoacustici, una comunità molto speciale gestita da Joe (Paul Raci), sordo ed esalcolico. (Ruben deve anche allontanare il fantasma della dipendenza, da cui è stato libero per quattro anni, ma ora lo perseguita.)
Ma le cose devono essere la strada di Joe, in quel ritiro di campagna dove Ruben deve vivere, senza la compagnia della sua fidanzata Lou (Olivia Cooke), la sua compagna nella musica e nella vita, il suo reggiseno emotivo, con cui ha vissuto, in roulotte, negli ultimi quattro anni. Non ci viene detto come sono state le loro vite prima di quel momento.
Sound of Metal è molto più di un film sul superamento di difficoltà e disabilità; è una favola sui cambiamenti e sull’accettazione di questi sulla via della vita; sulla solidarietà, l’empatia, l’amore, il sacrificio; è un dramma psicologico profondo, vissuto dall’interno del protagonista con una forza di recitazione così brillante da mettere l’attore nella lista degli Oscar.
L’altro protagonista del film, l’elemento che gli conferisce il suo carattere speciale, è il suono. L’intera narrazione del film è costruita sui suoni che Ruben sente (o non sente): nel preambolo, durante la prima scena, mentre opera le bacchette e i pedali alla batteria e Lou canta, nel bel mezzo di una performance, ci viene offerto il suo linguaggio del corpo per leggere l’intera storia. È così che sarà fino in fondo.
Poiché Reuben è una persona molto emotiva e mentre sentiamo la storia attraverso di lui, la sinestesia domina il discorso narrativo. L’altra risorsa che struttura la storia sono i puntini di sospensione, che è molto coerente con i significati e la proposta tematica. Così come la comunità dei sordi deve saper leggere le labbra e i segni delle mani, i silenzi e le omissioni hanno una funzione. Lo spettatore deve colmare gli spazi vuoti nella storia tra una scena e l’altra, tra un piano e l’altro; devi sapere come interpretare ciò che non viene detto in questo film minimalista.
“Quand’e’ stata l’ultima volta che ti ho portato al limite”, dice una riga della canzone che Lou canta all’inizio del film. “Ti prego, uccidimi”, dice il tatuaggio di Ruben al centro del petto, sotto due pistole incrociate. Entrambi hanno conosciuto i limiti; entrambi si incontrarono ad un certo punto nelle loro rispettive ansie e guarirono il loro dolore accompagnandosi a vicenda. Il sentimento di gratitudine l’uno all’altro è grande quanto l’amore professato. C’è un altro segno distintivo del film: quella rara storia d’amore tra Ruben e Lou, capace di qualsiasi sacrificio per il bene l’uno dell’altro. Sono due esseri pieni di una gentilezza che smantella anche i cliché dei personaggi, un’altra sostanziale ricchezza di Sound of Metal. “Pensa a me”, dice una delle ultime battute della canzone di Lou, e in questo film niente è gratuito, ogni elemento significa.
Sound of Metal è nominato in cinque categorie per gli Academy Awards 2021: Miglior Film, Miglior Attore Protagonista (Riz Ahmed), Miglior Attore Non Protagonista (Paul Raci), Miglior Sceneggiatura Originale, Miglior Montaggio, Miglior Suono. Il film di Darius Marder ha difficoltà in tutto questo; Potrei prendere delle statuette o no, ma è sicuramente una delle grandi produzioni dell’anno. Ω
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