L’articolazione del sistema sanitario cubano, che si basa sull’assistenza primaria, ha permesso una gestione abbastanza controllata del covid-19 in tutto il paese. Le istituzioni sanitarie gestite dalla Chiesa (case di cura, strutture di assistenza psichiatrica e altre, come l’età dell’oro, per i bambini con capacità ridotta) hanno rispettato e rispettato i protocolli medici definiti dal Ministero della Sanità Pubblica (MINSAP) per questa fase pandemica. Per i pazienti sospettati di contagio ricoverati in uno di questi centri, sono stati trasferiti in un istituto statale, isolamento o ospedali.
Le comunità hanno anche accompagnato le persone più vulnerabili che rimangono nelle loro case, specialmente durante la fase di “isolamento sociale”. Allo stesso modo, quando è stato rilevato un focus e alcune aree sono state isolate, la Chiesa ha insistito sul follow-up affettivo e spirituale e, in molti casi, sul sostegno materiale al cibo, alla toelettatura e alle medicine, a coloro che ne hanno più bisogno. Questo è il campo specifico in cui la Chiesa a Cuba ha espresso il suo impegno caritatevole in questo periodo.
È facile dirlo, ma l’esperienza che abbiamo vissuto ci fa pensare di aver attraversato “un vero calvario”. L’arrivo del covid-19 a Cuba all’inizio dell’anno ha aggiunto una realtà di crisi, una situazione sanitaria già complessa, anche per paesi con economie forti, in molti dei quali ha messo sotto controllo i suoi sistemi sanitari. La malattia entrò nell’isola e si aggiunse a uno scenario complesso caratterizzato da una carenza di medicinali, cibo e una varietà di necessità. In questo stesso contesto più acuito continuiamo, con l’aggiunta, in questi ultimi mesi dell’anno, del malcontento espresso da alcuni settori della popolazione, soprattutto intellettuali, affinché lo Stato cubano riconosca il diritto dei cittadini al dissenso e alla libertà di espressione.
A proposito, Palabra Nueva ha parlato con monsignor Emilio Aranguren Echeverría, presidente della Conferenza dei vescovi cattolici di Cuba (COCC) e vescovo della diocesi di Holguin.
Come ha vissuto la Conferenza dei Vescovi cattolici di Cuba questo momento di raduno necessario a causa del covid-19?
“Non appena l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha classificato il covid-19 come una “pandemia” e il Ministero della Sanità Pubblica a Cuba ha segnalato i primi casi nel paese, i vescovi hanno pubblicato un semplice messaggio su come dovremmo agire. Pertanto, abbiamo indicato che i templi sono rimasti aperti (con adeguate misure sanitarie) e che i sacerdoti celebrano la Messa in un certo momento in compagnia dei collaboratori più vicini, propriamente detta una liturgia privata a causa delle restrizioni di movimento per promuovere l’isolamento. A sua volta, l’invito pubblico è andato a stare a casa e lo abbiamo incoraggiato a farlo per prendersi cura di noi e prendersi cura degli altri.
In che modo la Chiesa cubana è stata in grado di continuare la sua missione e stare con i più bisognosi durante la pandemia? Quali azioni sono state intraprese in particolare senza misure epidemiologiche mirate violente?
“La Chiesa come Popolo di Dio in mezzo al popolo di cui facciamo parte mantiene la propria serenità che scaturisce dall’esperienza della fede (‘Anche se cammino attraverso valli oscure, non temo nulla, perché il Signore va con me’, Salmo 23.4).
“Questa serenità abbiamo cercato di trasmettere nei messaggi radiofonici che i vescovi hanno avuto durante la fase di isolamento sociale (aprile-giugno), compresi i giorni della Settimana Santa. Allo stesso modo, l’Arcivescovo di Santiago de Cuba alla Messa celebrata nello spogliatoio della Madonna della Carità a El Cobre e trasmessa in televisione nelle prime ore della domenica ha voluto accompagnare i fedeli in questo momento di ri-raduno obbligatorio. Molti parroci hanno creato gruppi WhatsApp tra i membri della community che accedono ai dati mobili. Da parte loro, un buon numero di sacerdoti e diaconos, così come i ministri straordinari della Comunione laici, continuavano a visitare i più bisognosi e con uguale disponibilità ad riceverli, anche se a volte i parenti evitavano questo tipo di incontro a causa della vulnerabilità nel caso degli anziani o malati cronici.
“La semplicità del cubano esprime un modo di essere che, a sua volta, racchiude il germe di quella che chiamiamo “anima cristiana cubana”. Così in momenti come questi vengono fuori alcuni proverbi, come, ‘Chi è tuo fratello? Il tuo vicino più vicino’; “Una mano lava l’altra e i due si lavano la faccia”; “Con un sacco di poco si fa molto”, ed è da qui che provengono le iniziative, i gesti spontanei e generosi. Cioè, sono stati giorni in cui è stato evidente che, grazie a Dio, rimane nel cuore del villaggio, dal momento che un buon numero di comunità con mense (per colazione e / o pranzo) ha mantenuto il servizio attraverso i messaggeri. Tutto questo, oltre ad altre iniziative svolte da sacerdoti, religiosi e laici, che in molti casi comporta la loro personale generosità, non solo per l’azione che prendono, ma perché si distaccano da ciò di cui hanno bisogno. Qualcosa di simile è stato dato anche con il sostegno fraterno delle comunità rurali alle comunità urbane, poiché nell’ambiente del primo è più vicino ai prodotti agricoli che favoriscono l’alimentazione con cibo, frutta e verdura.
“Ancora (in questa data) l’attenzione non è stata ancora riavviata per i gruppi che ricevono questo tipo di servizio, non solo a causa del rispetto delle misure sanitarie, ma a causa della carenza di cibo e delle limitazioni al loro approvvigionamento e a quello di altri prodotti essenziali. Allo stesso modo, coloro che rimangono nelle istituzioni sanitarie (ospedali, case di cura, scuole speciali), ad eccezione di specifiche azioni di conforto sacramentale o spirituale, da parte di sacerdoti o di una visita appositamente autorizzata, non possono ancora essere visitati – a causa delle misure sanitarie esistenti.
Mentre la capitale rimaneva in quarantena, il resto delle diocesi del paese, incluso il comune speciale Isla de la Juventud, passarono alla prima fase. Quindi si ricompardò Ciego de Avila, Sancti Spíritus e negli ultimi giorni Pinar del Río. Come è stato gestito il ritorno alla normalità da una parte della nostra Chiesa e non da un’altra? Ciò ha creato problemi o confusioni? C’era qualche guida da parte della Conferenza dei Vescovi cattolici di Cuba o le decisioni corrispondevano a ciascun vescovo della sua diocesi?
“La Conferenza Episcopale, in quanto tale, condivide criteri comuni che, secondo il parere di ogni vescovo con i rispettivi Concili, sono adattati alla loro realtà concreta (accade lo stesso quando ci sono diocesi colpite dal passaggio di un uragano, mentre altre no). Non credo ci sia stata confusione. Forse la differenza è stata che, alla fine della prima fase (fine giugno), ha anche concluso la possibilità di accesso alla radio e alla tv e, giorni dopo, quando c’erano territori diocesani dove si è vissuta la ricrescita, hanno avuto di nuovo il programma domenicale.
“I mesi estivi (luglio e agosto) che, a loro volta, sono vacanze scolastiche, di solito servono per eventi vicariali e diocesani nella cura pastorale degli adolescenti e dei giovani, nonché in altri gruppi laici (Scuole estive di educatori, convivenze sacerdotale, pellegrinaggi, ecc.). Quest’anno, altri tipi di comunicazione sono stati sospesi e incoraggiati nella misura delle possibilità dei partecipanti.2 Analogamente, negli ultimi mesi, i vescovi hanno avuto due assemblee: una a luglio e una a novembre.
“Un buon numero di parroci e altri operatori pastorali hanno usato il telefono per la chiamata ai fedeli, oltre a suonare le campane a un’ora del giorno per fare una rete di preghiera, ecc.
“Giustamente, l’inizio della nona preparazione alla festa della Madonna della Carità è stato, nelle diocesi dell’est del Paese, l’inizio dell’anno pastorale e, quindi, della catechesi dei bambini, dei gruppi giovanili, dell’iniziazione cristiana, nonché delle azioni di pastorale quotidiana: ore regolari di celebrazioni, feste patronali, conferme, ecc. Nelle celebrazioni domenicali mancano alcuni anziani che non vi partecipano e, quindi, ci sono parroci che hanno chiesto nuovi appuntamenti per il Ministero Straordinario della Comunione, affinché questi fratelli e sorelle possano riceverlo nelle loro case”.
Molte persone, per lo più cattoliche, sentivano molto la fine delle allocuzioni radiofoniche dei vescovi, così come la trasmissione della Messa domenicale da El Cobre. Credevano che alcuni di questi spazi sarebbero stati mantenuti dopo la quarantena. Cosa puoi dire al riguardo?
“Per coincidenza la Festa di Natale si avvicina in quest’anno 2020 e ricordo con gratitudine l’esperienza del Natale 1995 (venticinque anni fa!), quando come Vescovo di Cienfuegos, l’animatore diocesano dell’Unione dei Missionari Malati (UEM) suggerì di trasmettere un messaggio radiofonico rivolto ai malati che non avevano la possibilità di partecipare alle celebrazioni comunitarie. In quell’occasione, le formalità furono espletate presso l’Ufficio di attenzione per gli affari religiosi, e fu concesso il permesso. Da allora, i vescovi hanno avuto accesso alla radio tre volte nell’anno: Natale, Pasqua e Festa della Vergine della Carità. A questo è stato aggiunto che l’Arcivescovo dell’Avana presiede un concerto di Natale nella Cattedrale, così come il Sermone delle Sette Parole nella Settimana Santa, ed entrambi sono trasmessi in modo differito sulla TV Nazionale; come la Messa presieduta dall’Arcivescovo di Santiago de Cuba nella Basilica-Santuario di Nostra Signora della Carità a El Cobre l’8 settembre.
“I Vescovi mantengono la richiesta di avere una presenza sistematica nei media e, spero, che questa stessa esperienza in occasione del covid-19, che è stata descritta (da cattolici, fratelli di altre confessioni e, anche non credenti) come molto buona, consentirà una risposta positiva, tanto più che, anche se i social network trasmettono messaggi religiosi, c’è un’alta percentuale della popolazione che accede solo alla radio e alla televisione e sente il bisogno ascoltare tale linguaggio (contenuto, tono, segni, preghiere, letture, canzoni).”
All’inizio della pandemia, mentre i nostri vescovi si avvicinavano ai fedeli per far conoscere gli orientamenti necessari, da vari scenari è stato chiesto loro di pronunciarsi in corrispondenza della difficile realtà che Cuba ora vive. A cosa risponde questo silenzio dei vescovi cubani quando così affermato è stata la loro voce?
“Oggi, quasi tutti noi della Conferenza dei Vescovi cattolici di Cuba eravamo giovani sacerdoti quando abbiamo tenuto l’Incontro ecclesiale nazionale cubano (ENEC, 1986). In questo evento, il Cardinale Pironio partecipò come inviato di Papa San Giovanni Paolo II, e definì l’ENEC “come una Pentecoste cubana”. Erano passati venticinque anni da quando l’espressione della fede (1961) fu privatizzata e furono quindi anni in cui, all’interno delle comunità, lo stoppino fumante (o stoppino) della fede fu mantenuto, come dice la Scrittura. A quel punto avevamo ricevuto la formazione sacerdotale al Seminario San Carlos e San Ambrosio a L’Avana e fu, a partire dal 3 dicembre 1970 (si celebrerà il 50° anniversario) che nuovi sacerdoti cubani iniziarono ad essere ordinati per sostenere la diminuzione della presenza sacerdotale dispersa nelle allora sei diocesi esistenti nel paese.
“Ci sono ancora tre cose rimaste oggi dell’ENEC: lo spirito, le chiavi ecclesiali (Chiesa pregante, incarnata e missionaria) e il documento finale. Sono stati cinque anni di preparazione (post-Puebla, 1979), in quella che chiamiamo riflessione ecclesiale cubana (REC). Come risultato di questa significativa sinodalità leggiamo nel n. 126: “La Chiesa cattolica a Cuba ha fatto una scelta chiara per la serietà e la serenità nel trattamento delle questioni, per un dialogo diretto e franco con le autorità della nazione, per il mancato uso di dichiarazioni che possono servire alla propaganda in un senso o nell’altro e per mantenere una doppia ed esigente fedeltà : la Chiesa e la Patria. Ciò è in parte dovuto al silenzio, che certamente non è stato totale, della Chiesa, sia a Cuba che di fronte al Continente, negli ultimi venticinque anni».
“Anche alla freschezza della recente Enciclica Fratelli tutti di Papa Francesco, possiamo leggere anche il n. 203, con un messaggio nella stessa linea di grande attualità.
“Penso che, tra le altre ragioni, blocca anche qualcosa di generazionale adeguato. Nel nostro caso guardiamo ai sacerdoti, alla vita religiosa e ai giovani cattolici che fanno questa affermazione, sia nelle conversazioni personali e negli incontri pastorali che, in questi ultimi casi, utilizzando pubblicamente i social network. Ma lo stesso vale per altri settori, come l’università, lo sport, la cultura (artisti, scrittori, musicisti), l’economia, ecc.
“Da parte nostra, sia come Conferenza Episcopale, sia come ciascuno dei suoi membri nelle rispettive diocesi, ci occupiamo dei nostri interlocutori di quelle situazioni in cui consideriamo di fornire la nostra opinione o, anche, qualche comportamento specifico.”
Quale conclusione trae da tutta questa fase di raduno? Guardando al futuro, come si evivierà il futuro post-pandemia? Come ti prepari a vivere questa fase di “nuova normalità”?
“Spero, come ripete Papa Francesco, che dopo aver superato questo lungo momento di pandemia, il mondo abbia imparato una lezione. Vado a un altro proverbio: ‘I colpi insegnano.’ E, anche tra noi, come popolo e come Chiesa. Quando il Papa si è rivolto ai giovani nella sua visita del 2015, ha fatto riferimento a quella che ha definito “amicizia sociale”. E ora, così sottotitola l’enciclica pubblicata e, in un modo o nell’altro, sviluppa questo tema alla pari con la chiamata alla fraternità. Non vale la pena di essere “connessi”, poiché si tratta di un incontro virtuale, dobbiamo aspirare a vivere “uniti” e insistere sulla cosiddetta cultura dell’incontro. Tra tutti noi costruiamo il bene comune e, tra tutti, siamo chiamati a portare le nostre preoccupazioni, pensieri, doni… in modo da poter parlare in “noi” e, a poco a poco, lasciarci alle spalle tristi esperienze vissute da una mentalità settaria in cui parliamo in termini di “loro e noi”, “quelli qua e là”, “credenti e non credenti”.
“Proprio come Aparecida (2007) ha insistito sulla conversione pastorale, e Papa Francesco l’ha ripresa in Evangelii Gaudium, la pandemia deve farci scoprire tutti il bisogno che abbiamo di una “conversione sociale” e, senza dubbio, la Dottrina Sociale della Chiesa ci fornisce un sostegno per illuminare, dalla nostra fede e testimonianza di vita, ciò che siamo chiamati a condividere come contributo per il bene di tutti. Il fatto che, dallo scorso anno, la Costituzione della Repubblica di Cuba abbia riaffermato il concetto di “Stato laico” è una porta che si apre per continuare a camminare in questo desiderio e con questa proiezione. Non la vedo come utopia, ma con speranza.
Come Chiesa, siamo pronti a vivere un tempo nuovo, un tempo di gioia perché Dio è nato, è diventato uomo per dimorare in mezzo a noi. Al di là di questa crisi per la sopravvivenza del popolo cubano e di quel latente desiderio di rispetto del diritto al dissenso e alla libertà di espressione, come può chiamare questo evento cristiano? Quale messaggio può contenere questo Natale per Cuba e i cubani?
“Diversi mesi fa, un professore universitario mi ha intervistato in relazione alla presenza della fede cristiana nelle tradizioni natalizie cubane o nelle tradizioni natalizie del nostro popolo. Pertanto, “c’era un panno da cui tagliare”. Un sacerdote colombiano (ora deceduto) che ha servito un missionario tra noi per un buon numero di anni, ha detto di non aver mai visto una canzone di canti con testi così belli stabiliti nel Vangelo e nel messaggio cristiano, e con melodie tipiche di questa cultura, come ero stato trovato a Cuba; e tutti accompagnati da chitarra, goiro, tasti, percussioni, maracas, senza dover prendere in prestito da altri popoli o altre culture.
“Nella tradizione natalizia cubana non devi iniziare parlando dei pasti di quei giorni fino alla fine dell’anno e arrivando al Giorno dei Re. La cena della vigilia di Natale è stata la ragione per riconserti con la famiglia (evidenzia la sceneggiatura). Intorno al tavolo ci sono stati tutti riuniti: gli anziani, gli adulti, i giovani e i bambini, coloro che si erano uniti come suore o inerti, anche, in alcuni casi, accompagnati dai loro genitori “in modo che non fossero lasciati soli”. E in quella Notte Santa, senza leggere ciò che insegna la Lettera agli Efesini (2,13 e ss.) sperimentiamo tutti “la pace del cuore”. Il Natale non parla di quali distanze o divisioni, ma di ciò che porta e si uni, i pregiudizi vengono lasciati indietro e spicca la gentilezza e la fiducia reciproche. La bontà di Dio è rispolverata nei nostri cuori. Quando sento José Martí citare che ha detto: “Credo nel miglioramento umano”, personalmente lo considero un’espressione radicata nell’anima cristiana cubana, e questa presenza germinale rinasce in molti di noi mentre celebriamo il Natale come mistero di fede, quando Gesù Cristo, il Figlio di Dio, diventa uno di noi, l’Enmanuel, l’unico Salvatore.
“Inoltre, dalla terza domenica di Avvento c’è già il tempo natalizio nei templi e nelle case di missione, così come in molte case (sempre più, rispetto ai decenni passati) e, soprattutto, sentiamo le prove di cori e spettacoli natalizi, la preparazione e la celebrazione della Nona, la visita con le immagini della Nascita (o Betlemme) nei reparti dove si incontrano piccole comunità. Perché non aggiornare ciò che Isaia profetizzò: ‘A un popolo che viveva nelle tenebre, una luce li splendeva” (Is 9,2)?, e allo stesso modo, dobbiamo essere i messaggeri che ripetono ciò che gli angeli hanno annunciato ai pastori: “Non temete, perché vi portiamo buone notizie che saranno fonte di grande gioia per tutto il popolo: oggi è nato loro un salvatore nel popolo di Davide, che è il Messia, il Signore” (Lc 2,10-12). L’annuncio è in atto e, in quest’anno, ancora di più affinché, con questa fiducia, inizi il 2021 con rinnovata speranza! Ω
Note
1 “Sono nel mondo, ma non sono del mondo, vi chiedo di toglierli dal mondo, ma di preservarli dal Maligno e di consacrarli nella verità” (cfr 17,14-18). È anche espresso da Gesù nei suoi tre confronti in relazione al sale, alla luce e al lievito.
2 Di solito non esiste una possibilità ordinaria per la videoconferenza.
yarelisr@ccpadrevarela.org
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