Il crepuscolo delle librerie…

venta-de-libros-plaza-de-armas, librerías cubanasSe l’estinzione della stragrande maggioranza dei cinema dell’Avana è un dato di fatto, lo sono anche le librerie, anche se manifesta lo stesso in modo diverso. I cinema sono stati confinati a El Vedado, mentre le librerie sono ancora presenti in tutta la città, ma, con rare eccezioni, sono un’illusione, spettri di ciò che erano.
Mezzo secolo fa, ricordando i suoi anni giovanili, Guillermo Cabrera Infante scrisse: “Siamo tornati giù da Bishop, affiancati da librerie […] e camminavamo tra i libri”, denotando la costante presenza l’uno dell’altro in quel tratto irrequieto e popoloso dell’Avana Vecchia. L’autore dell’Avana potrebbe ora dire lo stesso per un neonato deceduto?
Sicuramente non all’ingresso del Vescovo, poesia moderna, sotto una nuova amministrazione, si aspetta un rinnovamento che restituisca almeno una parte della sua anima, perché molto tempo fa l’illustre libreria che non c’era più: il suo enorme spazio è un deserto, purché i suoi scaffali riparano libri i cui prezzi li rendono inaccessibili alle tasche del cittadino comune.
A capo de La Moderna…, il Cervantes spreca il luogo del privilegio in cui si trova: è un deposito allargato di libri e riviste, un mix eterodox di generi ed editori di portata e profilo molto diversi, in cui è difficile orientarsi; ad esempio, in uno scaffale che afferma di contenere novità, le date di pubblicazione indicano qualcos’altro. Tale libreria, una delle due della capitale destinata alla vendita di titoli di editori provinciali, potrebbe fare di tale funzione un marchio distintivo, darle una personalità, ma non lo è.
Seguendo i Cervantes, La Internacional, sotto la gestione di Artex, cessò di essere una libreria per diventare un negozio multi-oggetto. In un passato non così remoto, quando apparteneva alle edizioni cubane, sui suoi scaffali potevamo vedere un buon numero di enciclopedie e libri importati. Ricordo di aver visto edizioni lussuose di Aguilar, ma anche le biografie di Jack Kerouac, Jackson Pollock e Georgia O’Keeffe, a cura di Circe, che potevano essere acquistate a prezzi d’asta.
Infine, il tratto iniziale di Obispo Street perse quella distinzione culturale che acquisì molti anni fa e mantenne fino agli anni ’80, quando si teneva ancora lì il sabato del libro; ora è l’anticamera di un bazar e corridoio per i turisti a caccia del folklore.
Fortunatamente, nei locali vescovili, diversi isolati sotto, si trova la libreria Fayad Jamís, la migliore funzionante e la più ben fornita della capitale. Sui suoi tavoli e scaffali, non solo troviamo la più ampia varietà di libri e riviste, ma tutto è organizzato con cura.
Tuttavia, la cosa più importante di questa biblioteca è che mantiene il potere di essere un centro di cultura, un sito di scambio e socializzazione tra autori, editori, librerie e lettori. Non assaggiare il suo amministratore è lì da vent’anni e conserva un senso di orgoglio e amore per la professione, qualcosa di molto raro in questi giorni. Anche se non è l’unico booker a L’Avana con tale persistenza, ci sono molti altri anni per continuare a lavorare contro il vento e la marea.
Alla fine del vescovo, La Plaza de Armas non ospita più i venditori di libri d’uso, confinati (e quasi estinti) in uno spazio che quasi nessuno frequenta. Dagli anni ’90, fanno parte di nuove dinamiche gestionali e commerciali in questa zona e hanno portato un tocco particolare a quell’angolo fondante della città. Sono già una cartolina di seppia, un ricordo del passato.
Non lontano da Bishop, vicino alla Piazza Vecchia, in via Amargura, la libreria di Ediciones Boloña è uno spazio di lusso per quel francobollo dell’Ufficio dello Storico della Città, ma, sebbene l’offerta sia attraente e la vendita in valuta nazionale, non c’è idea dell’esistenza del sito ed è poco visitata.
La più grande rete di librerie del paese è sotto la tutela dei centri provinciali del libro e della letteratura (CPLL), una struttura creata in una data non favorevole: il 1990, proprio nel preambolo delle crisi. L’idea era buona perché significava fornire maggiori strumenti culturali a un’azienda che fino ad allora aveva sostanzialmente avuto una funzione commerciale, ma è nata al momento sbagliato, al crocevia di due epoche.
Deve essere molto difficile da mantenere, per un’azienda che commercializza un articolo la cui produzione è fortemente diminuita e la cui domanda è crollata. I CPL non sono facili. Le librerie, come Il secolo delle luci, in Neptune Street, morirono, mentre molte altre esistono a malapena.
Alcune librerie a L’Avana erano gestite da artex, dal Ministero della Cultura, che non era una svolta culturale, ma un focus sulla cattura della valuta. Il più attivo è il Rubén Martínez Villena, nel Prado, di fronte al Campidoglio; anche se ciò che vende di più sono zaini, portafogli o articoli di cancelleria, i libri hanno ancora una presenza nel suo soggiorno, ma lo spazio per loro è stato ridotto.
Allo stesso modo, invece del privilegio, nel cuore di Vedado, ma minada per noia, Fernando Ortiz è un’altra delle librerie di Artex. Lì hanno messo in pratica una rara tecnica di marketing: alcuni scaffali hanno etichette come “derma”, o “movimento lento”, e i prezzi, invece di apparire nei libri, si trovano sullo scaffale stesso, come se fossero articoli hardware.
Tuttavia, questa procedura comporta qualcosa di “nuovo” perché i libri di queste categorie soffrono di un calo dei prezzi che può diventare considerevole, una pratica insolita nel paese. E poiché quella merce non ha una data di scadenza, come maionese o latte in polvere, sembra giusto procedere. Ma i clienti di quella struttura non mostrano molto interesse per i libri.
A poca distanza da Fernando Ortiz, scendendo per la 25esima Strada verso l’Infanta, anche il Centenario della libreria Apostle, appartenente alla CPLL, offre sconti, ma a differenza della prima, ha un movimento di pubblico costante, è una delle più dinamiche della città, con un’offerta molto varia e un servizio all’altezza della tradizione.
La morte dei cinema e il crepuscolo delle librerie hanno una causa fondamentale: il tempo attuale, che, nel caso di Cuba, aggiunge sempre altri bordi. A livello globale, entrambi gli spazi culturali hanno dovuto reinventarsi, che vengono ridefiniti in quest’era di vendite su Internet, piattaforme di distribuzione, e-book e altre innovazioni introdotte dalla tecnologia.
Le librerie fanno parte di un sistema che ha subito grandi cambiamenti nella produzione, nella commercializzazione e nella circolazione, ma sull’isola non ne abbiamo sentito parlare. E poiché sia qui che nel resto del mondo, tutto è un riflesso della realtà sociale, di fronte all’economia depressa delle persone, l’acquisto di libri passa a un livello molto secondario. Tra l’acquisto di un libro o una pizza non c’è quasi nessuna alternativa. . . Ω

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